A poco tiempo para el Mundial, una de las zonas que más están destacando dentro del fútbol inglés se encuentra en la defensa. Los centrales están tomando partida en lo que va de Premier League, y algunos de los nombres más destacados del campeonato estarán en Qatar para defender los colores de sus selecciones. Entre ellos, el del ‘Cuti’ Romero está posicionándose como uno de los defensas a seguir en Qatar 2022. Su nivel hasta el momento, y casi desde que llegó al Tottenham, ha rozado lo excelente. Habiendo una diferencia dentro del equipo de Antonio Conte cuando cuenta o no con el argentino.

El ex de Belgrano pasa por un gran momento de forma. A sabiendas de la importancia de este Mundial para la Albiceleste (muy seguramente, el último de Lionel Messi), está exprimiendo su nivel en los Spurs para que se encuentren en la zona alta de la tabla de clasificación y llegar a la cita de noviembre de la mejor forma posible. El conjunto del norte de Londres, junto a Arsenal, Manchester City y Chelsea, es uno de los menos goleados dentro de la Primera División inglesa (10 goles encajados), pero además de ser uno de los líderes en la línea de tres del técnico italiano, está destacando en algunos apartados que confirman su gran estado de forma.

Romero acumula 2.7 entradas por partido con éxito, siendo uno de los defensas que mejor promedio tiene en este sentido, y el segundo que alcanza las mejores cifras por minutos disputados (537′). Algo que suma a la dificultad que tienen los rivales para regatearle, ya que en los duelos individuales el argentino apenas es pasado cuando se enfrenta a un oponente. Asimismo, en las disputas aéreas ha ganado en 13 ocasiones en lo que va de curso inglés (de 20 duelos).

Siendo seguramente la pieza más importante dentro de la línea de tres que utiliza Antonio Conte atrás (y a la cual se ha adecuado a la perfección después de su etapa en la Atalanta), el de Córdoba tiene una gran virtud en su anticipo. Lo demuestra cada partido, midiendo bien los tiempos para adelantarse a los delanteros rivales antes de entrar en contacto cuerpo con cuerpo, y poder ofrecer a su equipo la posibilidad de atacar a los contincantes cuando estén más desorganizados.

Desenvolviéndose bien tanto lejos como cerca del área, la seguridad y confianza que desprende Romero actualmente le posiciona entre los mejores centrales de la Premier League. Un nombre que destaca junto a los de otros como Saliba o Gabriel, y luchando por ser el ‘káiser’ dentro de las defensas de los equipos londinenses.

No han pasado ni cinco meses desde que el PSG anunciara, en un Parque de los Príncipes a rebosar, la flamante renovación de Mbappé y el delantero ya ha tenido sus primeras discrepancias con el club en este inicio de temporada. El pasado sábado, después del Clásico contra el Marsella, el internacional francés tuvo que salir a rueda de prensa para negar los rumores que informaban sobre su voluntad de dejar la capital francesa en enero. Fue, según informan en Francia, un mensaje para calmar las aguas en medio de una tormenta que podía salpicar negativamente al PSG a la hora de afrontar sus objetivos deportivos.

Ni mucho menos el culebrón dio por finalizado el sábado. De acuerdo con la información de L’Équipe, Qatar ha comenzado a cansarse de la actitud de Kylian Mbappé. En Doha se sienten traicionados por la palabra del jugador, que renovó por dos temporadas y ya está pidiendo salir. Además, desde las altas esferas del país de la península arábiga, estiman que un jugador no puede dictar las reglas de un club, por lo que la relación entre ambos está cada vez más deteriorada.

Mbappé consiguió apaciguar una burbuja que estalló el pasado martes antes del partido contra el Benfica de Champions. Sin embargo, el talento de Bondy podría reunirse en los próximos días con los dirigentes qatarís para dirimir su futuro. No obstante, Qatar no se plantea venderle en enero después de haber hecho lo imposible para que siguiera en París durante dos años más (que podrían ser tres si ejecuta unilateralmente una cláusula que existe en su contrato).

La Federación Francesa hace caso omiso a Mbappé

El pasado 19 de septiembre, Kylian Mbappé se negaba a participar en la sesión de fotos de la selección al estimar que la Federación Francesa de Fútbol no quería revisar el contrato de los derechos de imagen inherente a cada jugador del combinado nacional francés. La máxima instancia del fútbol francés, después de haberse negado en primera instancia, se comprometía a revisar los contratos justo antes del Mundial de Qatar para fomentar la armonía dentro de la selección.

Sin embargo, aquellos anhelos de Mbappé se han difuminado con el paso del tiempo. Según L’Équipe, la Federación Francesa de Fútbol no ha revisado ni un ápice de los contratos ni parece que lo vaya a hacer a un mes del comienzo del Mundial de Qatar. Aquel comunicado redujo considerablemente la tensión en un momento crítico para la selección, pero la realidad es que la convención de los derechos de imagen sigue intacta.

La Federación Francesa de Fútbol recibe 108 millones por sponsors y publicidad al año, de los cuales 50 corresponden a Nike, su patrocinador principal. Según L’Équipe, es casi imposible que los contratos puedan modificarse antes de Qatar porque todos los jugadores firmaron los mismos hace tiempo. Marcas como KFC o las apuestas deportivas con las que no quería participar Mbappé no tendrán, a priori, veto de patrocinio en el próximo Mundial.

Benzema fue el gran triunfador de la gala del Balón de Oro. Ganador del máximo trofeo del fútbol individual, acaparó todos los focos. A sus 34 años (cumplirá 35 el 17 de diciembre), ha tocado techo. Lo ha ganado todo a nivel de clubes y a nivel individual, y le espera el Mundial de Qatar. Con respecto a su futuro en el Real Madrid, su renovación aún está pendiente aunque, como el caso de Modric y Kroos, el club ya ha decidido que respetará la decisión que tome. Si quiere seguir, lo hará y el Madrid le renovará un año más, ya que no hay ninguna cláusula firmada en su contrato que le asegure un año más por haber levantado el Balón de Oro.

El club cree tanto en el buen momento del francés que desechó la idea de fichar a Haaland porque el noruego no tenía sitio en la plantilla. Según la información que baraja este periódico, el noruego quiso mantener abierta la puerta del Real Madrid hasta el último momento y sólo cuando se dio cuenta de que la apuesta del club blanco era Benzema miró al City de Guardiola. Más aún, el buen momento de Benzema también afectó de lleno a Lewandowski. Lewy, como Haaland, apuró sus opciones de poder firmar por el Madrid. Con Benzema no hay sitio para otro nueve super crack.

En este sentido, las últimas informaciones que han sido publicadas sobre el contrato de Haaland favorecen claramente la estrategia del Real Madrid y la revela como muy acertada. Estas informaciones afirman que hay una cláusula en el contrato del noruego que le permite salir por 180 millones de euros (hay quien apunta a 200) en el verano de 2024. Esta cláusula solo puede ser ejecutada para equipos del extranjeros, nunca de la Premier. Por tanto, el Madrid seguirá adelante con su idea de dar un año más a Benzema y, después, en 2024, intentar el fichaje de Haaland. A día de hoy, Mbappé está descartado aunque se ponga a tiro.

Benzema renovó por última vez su contrato en el verano de 2021. El Real Madrid anunciaba su prolongación por una temporada (terminaba en 2022) el 20 de agosto. No habrá problemas para que se llegue a un nuevo acuerdo, y tiene que ser negociado aún, pero siempre se irá de año en año, como ha sucedido con Modric y como sucederá con Kroos. Benzema fue una apuesta personal de Florentino Pérez. Fue él quien viajó para convencer en persona al delantero en su casa del barrio periférico de Lyon del Bron-Terraillon. Era 2009 y el dirigente acababa de volver a la presidencia para rehacer el equipo (también llegaron Cristiano, Kaká, Xabi Alonso, Arbeloa, Albiol…). El francés fue, sin duda, uno de sus mejores fichajes…

Ha transcurrido una cuarta parte del campeonato y un delantero del Espanyol es el segundo máximo goleador de la Liga, junto al experico Borja Iglesias, y tiene a tiro de piedra a un coloso como Robert Lewandowski. Siete goles, algunos de ellos golazos, lleva un Joselu Mato que ha logrado con una pasmosa facilidad aplicar una amnesia sobre su antecesor Raúl de Tomás, autor de 17 dianas la pasada temporada, y que el Mundial de Qatar no resulte una mera entelequia para él. Incluso se ha devorado a sí mismo.

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A sus 32 años y una prominente carrera a sus espaldas, nunca antes había superado Joselu la novena jornada liguera con nueve o más goles, ni por asomo. En su récord anotador como profesional, el de la pasada temporada con el Alavés, cuando metió 14 goles, solo llevaba uno a estas alturas, y de penalti. Y en el máximo de su carrera pasada la etapa de formación, que se dio en la campaña 2011-12 en Segunda B como futbolista del Real Madrid Castilla: de las 19 dianas que logró, cinco las convirtió en las nueve primeras jornadas.

Tampoco alcanzó los registros actuales en la Premier League, donde su récord a estas alturas lo consiguió con dos goles en el Newcastle las temporadas 2017-18 y 2018-19, ni en la Bundesliga, donde como mucho había anotado tres con el Hoffenheim, hace justo una década.

“Nos vamos conociendo y entendiendo, esto es un proceso que va creciendo”, advertía Joselu tras la victoria del domingo frente al Valladolid (1-0) con ese cabezazo suyo a centro de Brian Oliván, idéntico al de la jornada anterior contra el Cádiz (2-2) en una sociedad surgida de fichajes materializados por Francisco Joaquín Pérez Rufete, anterior director deportivo, y añadía, en LaLiga TV: “Ha sido un día increíble”.

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¿Qué ocurrirá en lo sucesivo? Según la Inteligencia Artificial de Olocip, el delantero del Espanyol promediará 0,234 goles en juego cada 90 minutos, por debajo de su superlativo rendimiento actual pero por encima del resto de su carrera. Esto supondría entre seis y siete goles, más los que pueda hacer de penalti. Pero eso no es todo. La Selección española empieza a ser una probabilidad real, a un mes para la Copa del Mundo.

Él, por ahora, lo resuelve así: “Solo pienso en una cosa, que es conseguir cada semana los tres puntos. Lo que venga vendrá y lo que no, al siguiente partido”. De seguir goleando, Luis Enrique Martínez tendrá un serio candidato en el primo hermano de Van Basten, como lo definió –intentando precisamente huir de ese ensalzamiento– Diego Martínez.

Después de una noche de sentimientos a flor de piel en el Mâs Monumental, donde más de 70 mil personas despidieron a Marcelo Gallardo entre lágrimas y con la ilusión de que tenga una segunda etapa en el futuro, en Núñez ya piensan en quién ocupará el cargo de entrenador cuando se concrete la salida del Muñeco.

Los tiempos juegan a favor, ya que el receso por la Copa del Mundo le otorga un mayor margen de maniobra a la dirigencia y a Enzo Francescoli, el secretario técnico y principal responsable de la elección del sucesor de Napoleón que estará al frente del plantel en la pretemporada.

Precisamente el uruguayo contó este lunes, en diálogo con TyC Sports, que todavía no tiene intenciones de revelar nombres, pero que tiene algunas ideas en mente y la idea es avanzar en las próximas semanas para determinar quién será el nuevo DT.

De acuerdo a los trascendidos de los últimos días, la posibilidad más firme sigue siendo la de Martín Demichelis, un hombre de la casa que dio sus primeros pasos en las últimas dos temporadas en el Bayern Munich II. El ex defensor había manifestado en alguna oportunidad su deseo de dirigir al Millonario e incluso el periodista Atilio Costa Febre aseguró que podrían integrar su cuerpo técnico Germán Lux y Javier Pinola.

Otra opción que parece factible es la de Pablo Aimar, también surgido en el club y con una propuesta acorde al paladar riverplatense, aunque su principal obstáculo es que irá al Mundial de Qatar como parte del cuerpo técnico de Lionel Scaloni y hasta que finalice la participación de Argentina no estará disponible.

La tercera alternativa que hoy aparece más relegada es Ricardo Gareca, un experimentado orientador táctico que también vistió la Banda Roja en sus tiempos de jugador y fue campeón del fútbol argentino al mando de Vélez.

Además, volvió a especularse con el nombre de Marcelo Bielsa, aunque él mismo había dicho oportunamente que por su amor y apego a Newell’s, cuyo estadio lleva su nombre, no podría encarar un proyecto con otro equipo que compitiera en la misma liga.

En la danza de candidatos, otros que se barajaron fueron Eduardo Coudet, Hernán Crespo, Diego Cocca y hasta Gabriel Heinze, pero todos ellos por distintas cuestiones están más relegados en la consideración.

Sin prisa pero sin pausa, en River hacen el duelo por el inminente alejamiento de un ídolo que se convirtió en leyenda y apuntan a trazar un nuevo punto de partida para retomar la senda del éxito y la obtención de más trofeos para las vitrinas.

Thibaut Courtois fue protagonista en la fiesta del Thêatre Du Châtelet. El belga ganó el Trofeo Yashin, que premia al mejor portero del mundo. Después de una temporada inolvidable con el Real Madrid, con el que consiguió la Champions, Supercopa de España y La Liga, además de ser una pieza clave con sus interminables paradas, el ex del Chelsea sucedió a Donnarumma en el trono, que lo ganó como portero del PSG hace un año.

“En primer lugar, quiero dar las gracias a mis compañeros del Real Madrid, pertenecer a este equipo es algo increíble. La temporada pasada lo fue también y es un honor ganar este trofeo, teniendo en cuenta todos los grandes porteros que hay”, dijo el belga nada más recoger el premio. “Quiero agradecer a mi novia y mi familia su apoyo. Es bueno tener personas a tu lado cuando las cosas van bien, pero sobre todo es importante cuando no van tan bien”, señaló con su primer Yashin en el bolsillo.

MVP de la final de la Copa de Europa, decisivo en los momentos clave de La Liga y un telón de acero en la portería, Courtois firmó la mejor temporada de su carrera. A los títulos hay que añadir un rendimiento primoroso en los que se erigió como el mejor portero del mundo. Ni Alisson, finalista de la Champions, ni Oblak, que durante años fue el mejor en su posición, ni Edouard Mendy, que recibió el The Best el año pasado, pudieron toserle en la clasificación final.

Cuestionado por un próximo desafío en el Mundial de Catar tras haber conseguido la Liga y la Champions con el Real Madrid, el belga albergó esperanzas, pero no quiso olvidar lo sucedido hace cuatro años. “Perdimos contra Francia en 2018; ojalá hacerlo mejor en Catar. Tenemos un gran equipo con de Bruyne y esperamos hacer un gran papel”, remató.

El de 2022 fue la cuarta edición del Trofeo Yashin, cuyo primer premio lo ganó Alisson Becker en 2019. En 2020, debido a la pandemia del coronavirus, no se celebró la gala. El año pasado, gracias a su extraordinario nivel en la Eurocopa, la que ganó con Italia, Gianluigi Donnarumma se impuso en la votación final meses después de haberse convertido en nuevo jugador del PSG.

Fue tal la temporada de Thibaut Courtois que, además de haber sido nominado al Trofeo Yashin, ya coronado como gran vencedor, el belga estuvo también en la lista final de 30 jugadores candidatos a llevarse el Balón de Oro. El año pasado acabó finalizó octavo en la clasificación final del galardón a mejor portero del mundo, redimiéndose en 2022 con un más que merecido primer puesto.

El Atlético recibe al Rayo Vallecano en el Cívitas Metropolitano (mañana, 21:00) con apenas tiempo para preparar el derbi. Una única sesión de trabajo con el grupo completo después de que ayer los titulares de San Mamés hubiesen tenido sesión regenerativa. La mejor noticia para Simeone fue tener de vuelta a João Félix, que acabó el partido contra el Athletic aquejado de un golpe y que pudo llevar a cabo la sesión junto a sus compañeros.

En el lado opuesto aparece Koke. El vallecano sufre una lesión muscular y estará en torno a las tres semanas de baja, poniéndose en peligro su presencia en el Mundial de Qatar. En el caso de Oblak, el guardameta ha pasado las pruebas médicas y se ha sometido a un TAC que ha descartado lesiones tras el duro golpe sufrido y que le dejó conmocionado en Bilbao, llegando a afirmar que no recordaba lo acontecido en el duelo. Sin embargo, y pese a que todos los informes están correctos, los servicios médicos extreman la precaución en este tipo de casos y no saltó en la sesión del lunes para ejercitarse junto a Grbic, que dejó dos manos salvadoras contra el Athletic, e Iturbe, portero del Atleti B y la Youth League y que cubre la ausencia de un Gomis lesionado en el tobillo.

Simeone debe buscar sustituto a Koke, pieza capital en el medio. Kondogbia pasa por un gran estado de forma después de dos exhibiciones ante Brujas y Athletic y busca compañero a su lado. De Paul recuperó un sitio en el once junto a Koke y Lemar, pero debe modificar su sala de máquinas. Saúl o Witsel presentan argumentos para entrar en el medio. Carrasco también podría suplir al francés. En el centro de la zaga la presencia de Savic y Giménez ha dado empaque y contundencia. Simeone indicó que jugadores como Hermoso están ejercitándose a gran nivel para tener una alternativa. Y en ataque los Cunha, João Félix o Correa también podrían tener su opción para refrescar a un equipo al que se le acumulan los partidos y los kilómetros en sus piernas.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, participó de manera virtual en la rueda de prensa con la que Qatar dio el pistoletazo de salida a la cuenta atrás de poco más de un mes que queda para que arranque el torneo. “Qatar está listo. El escenario está listo. Vamos a ofrecer el mejor Mundial de la historia dentro y fuera del campo. Todos son bienvenidos, sin importar su raza, religión u orientación. Se han vendido 3 millones de entradas y 240.000 de hospitalities. Habrá 12.000 representantes de los medios”, dijo el presidente de la FIFA.

Por su parte, Nasser Al Khater, CEO de Qatar 2022, dio todo tipo de detalles de cómo será el torneo, enumeró las facilidades que aportará Doha a los aficionados, las numerosas FanZones situadas por toda la ciudad y cómo poder disfrutar de todas ellas. El comité organizador tendrá 20.000 voluntarios de las 420.000 propuestas recibidas relativas a 209 nacionalidades. “Tendremos fans de todo el mundo, habrá policías juntas trabajando coordinadas. Serán, en muchos de los casos, policías de aquellos países que jueguen el Mundial”, explicó Al Khater en lo relativo a la seguridad.

“Creemos en el diálogo por encima de cualquier boicot. Llevamos años hablando con las autoridades de Qatar. Como ha dicho el presidente, este va a ser un Mundial para todos”, concluyó Colin Smith, jefe de operaciones de FIFA. “Hemos tenido conversación sobre los derechos humanos con las más organizaciones más relevantes. Todo está listo para vivir un gran Mundial”, dijo.