Irán llega al Mundial al rojo vivo. Han sido días durísimos en torno a la Federación; de presiones, polémica y múltiples protestas a pie de calle. Verdaderamente complicados. Y todo porque, según la prensa local, Queiroz recibió fuertes presiones por parte del Gobierno para que no convocase a nadie que hubiese apoyado a Mahsa Amini (y, por tanto, a las monumentales revueltas que se llevan sucediendo los últimos meses). El gran problema -vaya por delante que se trataría de una actuación ilegal-, es que esa decisión salpicaba a Sardar Azmoun, la gran estrella nacional (actualmente milita en el Bayer Leverkusen).

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¿Quién es Mahsa Amini?

En esta cuestión radica todo. El 13 de septiembre, una joven iraní fue detenida por la “Policía Moral” por, según ellos, “llevar mal puesto el velo”. Es decir, infringir el estricto código de vestimenta al que tienen que someterse las mujeres. Estuvo presa y durante días, desaparecida. La población exigió verla y creció el runrún. Hasta que el 16 de septiembre… el Gobierno confirmó que había muerto por una ‘enfermedad’. El pueblo, entonces, se echó a las calles. Y desde entonces está protagonizando las mayores revueltas nacionales desde 2019. La dureza con la que se está respondiendo a las mismas, por parte del Gobierno, ya ha causado más de 100 muertes (unos 25 son menores).

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¿Realmente murió de una enfermedad? Médicos independientes acudieron a la región y tras analizar el caso, diagnosticaron que la causa del fallecimiento fue una brutal paliza. Según esta teoría, Amini fue atrozmente golpeada las horas posteriores a su detención, motivo por el cual tuvieron que trasladarla, ya en coma, al Hospital Kasra de Teherán, horas después de la detención. Como se ha señalado, hasta tres días después no se confirmó su fallecimiento de manera oficial. La sensación popular en torno a que el Gobierno esconde lo que realmente sucedió en esas tres horas, incendia todo. Es por ello que miles de personas, la mayoría mujeres jóvenes, están saliendo a las calles a protestar, llegando a quemar velos.

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¿Y por qué esto salpicó al fútbol?

Porque algunos jugadores han decidido no callarse. Manifestar públicamente su indignación con lo sucedido. Entre ellos, Serdar Azmoun, nada más ni nada menos que la gran estrella nacional (a sus 27 años, milita en el Bayer Leverkusen). “No puedo quedarme callado con lo que ha sucedido con Mahsa Amini. Si el castigo es ser expulsado de la selección nacional, será un pequeño precio a pagar. Todo esto está sucediendo por un solo mechón de pelo de una mujer”, dijo en una entrevista en septiembre. No ha sido el único en manifestar públicamente su apoyo a las revueltas, también le han acompañado Saman Fallah, Omid Noorafkan, Milad Sarlak y Mohammadrez Akhbari, por ejemplo.

Queiroz, entre medias

El portugués es el seleccionador desde septiembre, cuando regresó tras dos periplos con Colombia (2019-20) y Egipto (2021-22). Ya fue el entrenador de Irán entre 2011 y 2019; a día de hoy, ha dirigido 102 partidos oficiales del combinado nacional. Es una autoridad, una figura respetada. Pero no ha tenido nada fácil hacer la lista para Qatar 2022. Según la prensa local, las presiones por parte del Gobierno para que no llamase a los favorables a Amini han sido feroces. Sin ir más lejos, iba a dar la convocatoria el pasado sábado por la noche… pero tuvo que suspenderla. En la sala de prensa ya estaban los medios, las luces encendidas, los micrófonos colocados. Y Queiroz, simplemente, no salió.

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Aún no se ha especificado el motivo del aplazamiento (finalmente se hizo el domingo por la noche, un día después), pero todo apunta a un último empujón para que cediese a las presiones. Lo cual no pasó. De haberlo hecho, Queiroz -y la Federación- habrían incurrido en una ilegalidad: ningún Gobierno puede entrometerse en una decisión deportiva. Así está estipulado en las normas FIFA, que son especialmente rigurosas. Bajo este amparo, Queiroz llamó Sardar Azmoun, que estará en el Mundial de Qatar 2022. El futbolista que desafió a un Gobierno, ganó. Y ya no es sólo un ídolo del balón, también de la justicia social.

GRUPO A (Qatar, Ecuador, Senegal y Países Bajos)

El grupo del anfitrión tiene mucha igualdad. Qatar ha trabajado a conciencia durante años para llegar preparado. Tiene algunos jugadores importantes como Akram Afif y Almoez Ali. El poderío ofensivo del grupo, en cualquier caso, lo pondrán Senegal y Países Bajos. Los africanos, incluso con Mané entre algodones, llevan un equipo con muchas alternativas; por su parte, el cuadro de Van Gaal incorpora a las últimas sensaciones en la Eredivisie como Xavi Simons y Gakpo. Por último, la Ecuador de Gustavo Alfaro viene de sorprender en las Eliminatorias Sudamericanas con un equipo joven en el que destacan Moisés Caicedo o Gonzalo Plata.

El trauma de Kimmich

Joshua Kimmich abrió su corazón en The Players Tribune antes de que comience la cita mundialista. El jugador del Bayern Munich reconoció lo duro que fue el pasado Mundial para él, tras su selección quedar eliminada en la fase de grupos.  “Voy a ser honesto contigo. No vi ni un minuto del último Mundial.  Bueno, no después de la fase de grupos. Simplemente no pude”. 

“Después de que salimos, tuve que alejarme de todo. La gente, la prensa, todo el torneo. Fui a Sudáfrica con mi novia y no vi nada. Entonces, ¿quién ganó? Necesitaba poner mi cabeza en un espacio diferente, para pensar en otra cosa. Sin embargo, al final, y sin ofender a Sudáfrica, tengo que decir que no disfruté las vacaciones en absoluto. Fue imposible. Creo que por eso también fue un momento horrible para mi novia. Eso fue lo más bajo que me había sentido en el fútbol. Físicamente estaba bien, pero mentalmente me tomó semanas recuperarme”. 

“Todavía recuerdo el vestuario después de la derrota por 2-0 ante Corea. Completamente tranquilo. Todos sentados en silencio. Tenía la cabeza entre las manos pensando en cómo decepcionaría a los fanáticos, a mi familia, a todo el país. Recuerdo que Joachim Löw estaba hablando pero realmente no entendí lo que estaba diciendo. Yo era como un zombi, ¿sabes? Yo estaba en mi propio pequeño mundo de decepción”, reconoció. 

Rodrygo Goes (21 años) se ha convertido en el menino de moda de esta primera parte de la temporada. El Bernabéu le adora porque ha sabido hacer hasta de ‘Benzema de guardia’. Su presencia con Brasil en Qatar ha culminado su año mágico. Rodrygo habla con AS y muestra todos sus sueños y sus anhelos para el Mundial y para el regreso con su amado Real Madrid.

Ya está concentrado con Brasil. Misión cumplida. ¿Le sorprendió que Tite le incluyese en la lista definitiva?

Para un chaval como yo es mucho más que un sueño jugar en un Mundial con la Canarinha. Y más con la competencia tan increíble que hay en mi puesto. Sólo estar aquí me hace sentirme un privilegiado. Estoy contando los minutos para que llegue ya el día de nuestro debut ante Serbia el día 24. Yo tenía solo un añito cuando el último Mundial que ganamos, ante Alemania, y ahora con 21 cumplidos espero que volvamos a ser campeones del mundo. Estoy mentalizado para lograrlo. Aquí hay competencia, pero si he logrado jugar finalmente jugar a menudo en el club más grande que existe, el Real Madrid, claro que podré jugar con Brasil también.

Vinicius es su espejo. A él le costó mucho también entrar en los planes de Tite y ahora hasta es compatible con Neymar en el mismo once.

Vini esperó su momento y yo también espero que llegue el mío. Sueño con ganar este Mundial a pesar de los rivales durísimos que hay. Me imagino ganar una final ante Francia o Alemania, que son para mí las mejores selecciones junto a Brasil.

Hablemos de la recta final de la Liga. No fue como esperaba la afición del Bernabéu.

La derrota en Vallecas nos dolió mucho. No estuvimos a la altura. Y tampoco el arbitraje nos permitió ser nosotros. Tanto Vini como yo hemos sufrido agresiones en esos dos últimos partidos y los árbitros muy mal por no sancionarlo. Lo permiten todo. Ya dije que era una vergüenza lo que me pasó a mí con Fali y que tampoco el VAR dijese nada. Me miró y me dio, no fue un incidente. No sé para qué está el VAR. Pero somos autocríticos. Esa noche en Vallecas no jugamos ninguno bien. Creo que podríamos haber estado jugando toda la noche ante el Rayo y no habríamos ganado.

¿Os relajasteis tras el Clásico? ¿Fue por el Mundial?

Empezamos muy bien la temporada y no perdíamos ningún partido. Pero es verdad que bajamos tras el Madrid-Barça el nivel tan alto que teníamos. Eso sí, nadie se relajó por Qatar. El Madrid siempre sale a ganar. Que nadie piense que aquí nadie baja la guardia o no mete la pierna. Es cierto que un Mundial en noviembre es algo nuevo. Puede influir antes de los partidos, pero cuando estás en el campo sí das todo por ganar y te olvidas del Mundial y de todo.

Leipzig, Rayo, Cádiz… No se vio al Madrid brillante de Ancelotti que nos tiene acostumbrado.

Todos los rivales ante el Madrid hacen el juego de su vida y ante otros rivales no juegan con esa intensidad. Es la grandeza del Madrid y lo asumimos. Estamos acostumbrados a eso.

Hablemos de usted. Empezó en la banda derecha, a veces en la izquierda en las pocas veces que faltó Vini y ahora de 9 por las ausencias de Benzema. ¿Tiene alguna preferencia?

Ahora me he hecho a jugar en todas las posiciones del ataque. Y me adapto bien. Solo quiero estar en el 11 siempre que se pueda. Ahora juego de nueve actuando como 10 y me gusta mucho estar ahí. Tengo más libertad de movimientos, puedo entrar entre líneas y piso más el área en busca del gol. Prefiero jugar por dentro porque en las bandas estoy más alejado del gol, aunque también disfruto buscando el desborde y el centro. Pero lo que mas me gusta es jugar de 10.

Además usted tiene bastante gol. Basta con ver sus estadísticas en la Champions y sus hazañas de la temporada pasada.

Sí, me encanta estar ahí. El gol es lo máximo en el fútbol.

¿A la vuelta del Mundial hay motivos para preocuparse con este Madrid?

Tenemos mucha fe en nuestras posibilidades y creemos en Ancelotti. Vamos a pelear por todos los títulos al regreso de Qatar. Tampoco podemos ganar siempre. Pero a la vuelta del Mundial estaremos a tope y con más ilusión que nunca.

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Volvamos a los árbitros. A usted le anularon un gol polémico ante el Girona, a Asensio le pitaron un penalti muy discutido, la agresión a usted de Fali no le supuso castigo alguno. Desde el Clásico parece que los errores arbitrales han favorecido al Barça y les han perjudicado a ustedes.

No me gusta mucho hablar de los árbitros pero ha sido complicado en las últimas jornadas antes del parón. Para los rivales es todo más fácil que para el Madrid. En el vestuario lo hemos hablado y no sabemos qué pasa. Es algo raro. Con nosotros no lo están haciendo muy bien. A ver si cambian las cosas a la vuelta. En mi gol al Girona anulado no sé ya cuál es la regla que se aplica. Para unos es gol legal y otros dicen que es falta…

Lo seguro es que ha pasado de ser el jugado número 12 a titularísimo. Muy difícil con Valverde ya asentado en el once.

Soy consciente de que el entrenador me ha hecho titular y me ha dado jerarquía en el equipo. Yo siempre estoy dispuesto para estar ahí a tope y ayudar en todo.

¿El Sextete es posible?

Que la afición sepa que vamos a luchar por conseguirlo. Será muy difícil, pero para este vestuario no existe la palabra imposible. Aquí se pelea por todo. Esperamos un final brutal como la temporada pasada.

El ex seleccionador croata y actual técnico del Watford, Slaven Bilic, no se guardó ningún elogio hacia Luka Modric, estrella indiscutible de Croacia, con el que ha trabajado durante varios años de su carrera. “Era el mejor hace cinco años, hace dos años y ahora sigue siendo el mejor. No es uno de los mejores en este momento: es el mejor. Nadie juega en el centro del campo como Luka Modric. Ninguno de los jugadores ingleses juega como Luka Modric, de ninguna manera”, afirmó Bilic.

El preparador croata, en declaraciones recogidas por Watford Observer, tiene muy claro que su expupilo es “uno de los mejores centrocampistas de la historia. Él entra en esa categoría junto a jugadores como Zidane. Todavía tiene tanta hambre y tanto entusiasmo como cuando tenía 17 o 18 años”.

Bilic, que dirigió al cerebro del Real Madrid entre 2006 y 2012 en la selección de Croacia, destaca también la capacidad para leer el juego del ‘10′, que suma 154 partidos internacionales. “Tiene una gran habilidad y visión, el espejo retrovisor que tiene que le permite ver todo el campo”, añadió. Encuadrada con Bélgica, Marruecos y Canadá, el combinado balcánico espera colarse en la lucha con las mejores selecciones en Qatar y acercarse al rendimiento ofrecido en Rusia en 2018, donde disputaron la final frente a Francia.

Convocatoria completa de Ecuador para el Mundial 2022

Porteros

Defensas

Centrocampistas

Delanteros

Calendario y grupo de Qatar en la Copa del Mundo

Grupo A: Qatar, Ecuador, Senegal, Países Bajos

20 de noviembre

17:00 Qatar – Ecuador

25 de noviembre

17:00 Países Bajos – Ecuador

29 de noviembre

16:00 Ecuador – Senegal

Jugadores como Antoine Griezmann dignifican la Copa del Rey. A horas para concentrarse con Francia de cara al Mundial, donde defiende título tras ser MVP de la final de Rusia 2018 y máximo goleador de su selección, había que calzarse las botas para medirse al Almazán, equipo de la Tercera RFEF en la primera ronda de la Copa del Rey.

Y, si el francés está listo para sumar siempre en Liga y Champions, también se agarra a la Copa como única opción de título del curso. No hay rival que merezca más preparación que otro. Desde que se perfiló el acuerdo con el Barcelona que permitía acabar con su restricción de minutos, Griezmann ha sido titular en once de los doce partidos del Atlético. Simeone no quería la menor confianza contra el Almazán pese a su a priori inferioridad y alineó a su delantero junto a otros cinco mundialistas: Nahuel Molina, Witsel, Koke, Marcos Llorente y João Félix. Con cinco pinchazos consecutivos no es momento para volver a fallar.

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Y todos ellos cumplieron sin ahorrarse carreras, sin dudas a meter la pierna o jugarse el físico. Es imposible no tener en mente el torneo que comenzará esta misma semana en Qatar, pero el partido a partido es filosofía de vida en el Atlético y eso se traslada a pensar siempre en el encuentro que se va a disputar. En el caso de Griezmann, fue el titular del Atlético con mejor porcentaje de duelos ganados, después de medirse en diez cuerpo a cuerpo con los jugadores del Almazán, el segundo que más de la plantilla tras Hermoso (13) y salir vencedor en ocho de ellos (80% de éxito). Griezmann completó el partido, realizó 61 pases buenos (82,4% de acierto) y marcó un tanto anulado por fuera de juego. Pero, más allá del juego, no ha pasado desapercibido entre la afición el trabajo. El francés no paró de correr, llevó a cabo dos entradas exitosas y recuperó cuatro balones. El esfuerzo no se negocia no es una frase vacía. Y Griezmann lo demuestra partido tras partido para convertirse en un ejemplo para sus compañeros dentro del vestuario.

La saga Kylian Mbappé, que parecía finalizada en mayo con la firma de su renovación hasta 2024 (dos años y uno que únicamente puede ejecutar de forma unilateral), continúa añadiendo episodios cuyo desenlace es un enigma inextricable. El último, este lunes con un supuesto impago del PSG. Allá por el mes de septiembre, cuando el jugador ya no escondía en privado sus deseos de marcharse cuanto antes del club, el conjunto parisino tuvo un retraso en el abono de su nómina, lo que aceleró, y de qué manera, la rumorología sobre su salida, tal y como informa L’Équipe.

Mientras que Neymar y Messi recibían la totalidad de su salario en septiembre, Mbappé tuvo que esperar a octubre, concretamente dos días después de que estallara la noticia de su deseo de salir, para recibir tan solo una parte de su remuneración. Según L’Équipe, el entorno del jugador pidió explicaciones inmediatamente al PSG, pero no hubo ninguna alegación por parte de la directiva que fuera convincente.

Las explicaciones de este retraso podrían tener un doble sentido: problemas de tesorería y necesidades de adaptación del nuevo contrato de Mbappé al renovado Fair Play Financiero. Ofreciéndole un salario bruto de 70 millones de euros anuales, el talento de Bondy ya está por encima de Messi y Neymar en la escala salarial, pero el argumento podría interpretarse como un acto de osadía del PSG, que jugó al gato y al ratón para desafiar a una de las estrellas del equipo.

Preguntados por L’Équipe, el PSG asegura que, como en todas las empresas, siempre suele haber algún retraso en un salario, pero que todos los contratos están en regla. El caso es que el impago se personifica en un jugador por el que el PSG hizo lo imposible por renovarle, involucrando a dos Estados (Francia y Qatar), a un presidente de la República (Macron) y ofreciéndole el mejor contrato de la historia del deporte. La continuidad de Mbappé sigue en el aire, más si cabe con los problemas económicos de los parisinos.

El actual líder de la Ligue 1 acumuló pérdidas superiores a los 300 millones de euros durante el último ejercicio, sufriendo una sanción de la UEFA de 65 millones de los cuales abonó 10, mientras que los otros 55 quedaron en suspenso. Al Khelaïfi y compañía están, ahora más que nunca, a presentar unas cuentas mejoradas al final del ejercicio si no quiere tener consecuencias más severas a las dictadas en primera instancia por parte de la UE

La bomba en el mundo del fútbol estalló ayer a eso de la media noche tras la entrevista concedida por la cadena Sky a Cristiano Ronaldo. El portugués, sin tapujos ni pelos en la lengua, se sinceró con Piers Morgan acerca de su situación insostenible en Manchester. El regreso del hijo pródigo a Old Trafford no ha sido ni mucho menos el soñado y, tras un verano pasado en el que no se terminó de concretar su salida del United, el de Funchal explotó en la televisión inglesa antes de poner rumbo a Qatar para defender a Portugal en la Copa del Mundo.

La sinceridad de Cristiano en sus declaraciones, acompañadas de sus últimos actos indisciplinarios, han causado un efecto negativo en Old Trafford. Tanto que, el United, medita esperar a contemplar la entrevista completa que será emitida la próxima semana, para tomar una decisión final acerca del futuro del portugués. Desde Inglaterra hablan de un amplio abanico de posibilidades ante una posible sanción sin precedentes, que iría desde una multa económica cercana a 1 millón de euros, hasta incluso la rescisión de contrato.

Con el divorcio total entre ambas partes, la Copa del Mundo abre un nuevo escenario para un Cristiano que, tendrá una última oportunidad de colocarse en el escaparate y demostrar al mundo que puede seguir agrandando su leyenda. Ni Italia (Nápoles), ni Alemania (Borussia Dortmund), ni España (Atlético de Madrid), ni Turquía (Fenerbahce), ni la súper oferta millonaria de Arabia Saudí fueron suficientes el verano pasado para que Cristiano Ronaldo abandonase Old Trafford.

Por ello, el Mundial de Qatar se presenta como una prueba de fuego para el portugués que, tendrá la obligación de hacer un buen papel con Portugal, para volver al foco. Así y tras los últimos meses de Cristiano en Manchester, siendo más protagonista por sus actos de indisciplina que por su rendimiento, las últimas declaraciones del ‘7′ podrían haber despertado la incertidumbre y miedo en los grandes clubes europeos de firmar en enero un futbolista conflictivo. Y es que, a pesar de que su salida de Inglaterra sería a coste cero, la llegada del de Funchal podría verse como un regalo envenenado.

Sea como fuere, Ronaldo está ya centrado en Portugal y la Copa del Mundo. El ‘7′ afrontará su quinta y la que puede ser última cita mundialista, con el objetivo de poner el broche final a su exitoso palmarés. El portugués no volverá a Manchester hasta finales de diciembre y, pese a tener vinculación con el club mancuniano hasta 2023, su futuro está más en el aire que nunca. Cristiano y Qatar, al todo o nada.

El Mundial ya está aquí. Después de un fin de semana de partidos de Copa y de liga en el resto de países europeos, España arranca el camino del Mundial concentrándose en Las Rozas. Por suerte, durante estos últimos días el seleccionador no tiene que contar con ninguna baja, a pesar del susto que dio Laporte. Hoy lunes, los jugadores de la selección han ido llegando poco a poco a la sede de la Federación para empezar la concentración. El primero en aparecer por la ciudad del fútbol fue Pedri y su compañero Ansu Fati el último en llegar.

Luis Enrique ya tiene disponible a todos sus jugadores para empezar a entrenar, a las seis y media de la tarde será el primer entreno. España debuta en el Mundial el próximo miércoles 23 a las 17:00h ante Costa Rica, pero antes tendrá una semana de entrenamientos y un amistoso este jueves ante Jordania, en el que será la única prueba antes de la cita mundialista. Después de se amistos, los jugadores de Luis Enrique pondrán rumbo a Qatar.