Club y selección son vasos comunicantes en la carrera de un futbolista. El brillo en lo primero suele desembocar en lo segundo. Aunque en el caso de Marco Asensio (26 años), la ecuación se escribe ahora al revés. En una etapa donde la confianza de Ancelotti en las capacidades del balear está en entredicho, Luis Enrique le ha tendido una cama elástica a las puertas del Mundial. Brillar con España como trampolín para volver a la quiniela en el Madrid.

Con apenas 47 minutos disputados en el curso, en la última lista preQatar aparecía el extremo y como espaldarazo definitivo, su titularidad ante Suiza. Como falso nueve, además, esa posición donde Carletto solamente cuenta con un delantero centro verdadero: Benzema. Sin el francés, Rodrygo se ha puesto el gol por montera, pero Asensio ha corroborado con La Roja que su relación con la portería rival, como ejecutor o creador, sigue siendo fluida. España perdió (1-2), pero Marco cocinó el tanto de Jordi Alba. Durante la primera parte bregó, mostró que tiene ganas de Mundial. No ligó las buenas intenciones al peligro, pero en el segundo acto se reivindicó con una fantástica conducción que derivó en el tanto del lateral. Segundo golpe a la mesa en diez días.

Contra el Leipzig convirtió los pitos de la afición (después de su enfado en el encuentro frente al Mallorca) en aplausos, gracias a su fenomenal zurdazo que sentenciaba el choque (2-0). “Necesitaba ese gol. En verano dudó si salir, pero se ha quedado y todos contentos”, sentenciaba Ancelotti, que se encuentra con un Asensio con bríos renovados. Para el de Reggiolo era casi indiscutible el curso pasado hasta el ‘sorpasso’ de Valverde y Rodrygo. Aún así, acabó como tercer goleador del club (12 tantos). Ese colmillo y el impulso de la ilusión por la cita mundialista vuelven a colocar a Asensio en cartelera. Le ponen en disposición de enterrar el papel ‘residual’ que le acompaña este curso en el Madrid…

Tras el encuentro, el futbolista agradeció “el apoyo” en Instagram y emplazaba la mirada en el choque de este martes (20:45 horas) contra Portugal. Un partido que supondrá una nueva oportunidad para sacar pecho de cara a seguir comprando papeletas para Qatar y para recuperar definitivamente el crédito en el equipo blanco. Su situación contractual le permitirá ser libre para negociar un nuevo contrato a partir del 1 de enero (será libre el 30 de junio tras no renovar), de manera que acumular tiempo de juego se antoja fundamental de cara al futuro. Y es que, una temporada sin minutaje es el peor enemigo de un jugador a la hora de afrontar el mercado sin ataduras contractuales.

Inglaterra reaccionó en Wembley, pero no le sirvió para ganar. Alemania puso contra las cuerdas al equipo de Gareth Southgate -a quienes muchos ya han pedido reemplazar incluso antes del Mundial-, pero los ‘Three Lions’ se repusieron a los fallos de Harry Maguire y a las circunstancias en general, lo que ha dividido a los analistas, aunque la figura de Southgate sigue muy cuestionada.

Decisiones como la de preservar a Maguire en el once o convocar a Trent Alexander-Arnold y no darle ningún minuto, han mantenido muy viva la llama de la crítica sobre el seleccionador inglés. Un puesto para el que algunos ya ven claro candidato a Pep Guardiola. “Hay un nombre que hay que explorar: Guardiola. Improbable quizá pero si no preguntas, no lo consigues”, aseguran en el Daily Mail.

Aunque otros tantos, como la leyenda del Liverpool y ahora comunicador, Jamie Carragher, le restan trascendencia a los malos números de Southgate. “¡Uno pensaría que Inglaterra ha ganado numerosos torneos considerando el palo que está recibiendo Southgate!

Había sido una mier*** durante años antes de que obtuviera el trabajo. ¡Big Sam tenía el trabajo antes que él!”, recalcó Carragher.

Y más positivo se mostró incluso Joe Cole en Channel 4, el canal que retransmitía el partido para Reino Unido y donde el ex futbolista rescató varios puntos a favor del equipo inglés en Wembley. “Casi que el resultado no es tan importante, porque este equipo mostró cosas a las que podríamos aferrarnos para Qatar”, comentó, menos alarmista.

Cole estaba contento con la remontada, o el intento, y por eso añadió: “Se pueden jugar amistosos y aprender mucho, pero los chicos se han expuesto a una presión real. No es exactamente lo mismo que la presión de un torneo, pero todo el mundo tiene una opinión. Ir perdiendo 2-0 contra un equipo como Alemania y mostrar la personalidad para volver al partido… se aprende algo”.

Y siguiendo con esa corriente de optimismo, Chris Sutton, también exjugador, centró su mirada en Jude Bellingham, que se echó el equipo a la espalda con el marcador en contra. “Ganó el penalti [en el tercer gol de Harry Kane]. Todo lo que ha hecho Bellingham es positivo”. Sobre todo en ataque, donde Inglaterra se siente más fuerte, como supo ver Gary Lineker.

“Cuando Inglaterra se ve obligada a jugar con sus puntos fuertes (atacando), se ve como un buen equipo. Cuando juega para cubrir sus debilidades (defendiendo), parece un equipo pobre”, razonó el ex futbolista y también reconocido comentarista, aunque la peor parte se la llevó de nuevo Maguire en Channel 4.

“Son errores tontos, das la bola y luego das un penalti. Son errores individuales, y por alguna razón, siempre parece que es él [Maguire]”, comentó Jermain Defoe, al que le parece un caso digno de estudio. “Es una cosa graciosa porque, como dije al inicio del programa, ha habido mucha negatividad en torno a él y queremos que juegue bien porque le hemos visto hacerlo bien en torneos con Inglaterra”.

Shaw, sorprendido con Maguire

Con tan pocas certezas sobre su papel no es extraño que Luke Shaw, uno de sus compañeros de selección y de club, en el Manchester United, se haya visto sorprendido por las críticas. “Harry [Maguire] es un jugador increíble, un personaje increíble, ha tenido que soportar mucho -probablemente más de lo que haya visto antes en fútbol-”, intentó defenderle Shaw, aunque dejó claro que el número de críticos es extenso.

Ni Ferland Mendy se podía imaginar lo bien que le están saliendo las cosas a estas alturas de la temporada. El lateral izquierdo del Real Madrid empezó el curso con dudas sobre cuál iba a ser su papel en el equipo blanco tras las últimas incorporaciones, pero se mantiene como uno de los fijos de Carlo Ancelotti en el once tipo y, de propina, ha regresado a la selección de Francia en la última convocatoria previa a la lista final para Qatar 2022. Mendy se ha atrincherado en su posición y deja claro que no se rinde sin dar pelea.

Porque en el club blanco, con el fichaje de Rüdiger, se planteó un corrimiento de tierras en la defensa que iba a situar al alemán junto a Militao en el centro de la zaga, mandando a Alaba al lateral izquierdo y perjudicando seriamente a Mendy. Tanto que en el Real Madrid se escuchaban ofertas el verano pasado por el francés; no por una cuestión de falta de confianza, sino por ser uno de los jugadores con mejor cartel para sacar una buena cantidad. No hay que olvidar que Mendy costó 48 millones de euros en 2019.

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Pero Ancelotti frenó esos planes desde el inicio del curso. En Helsinki, en la Supercopa de Europa, le dio la titularidad a Mendy en el lateral izquierdo. Y se ha mantenido en esa línea: ha sido titular en siete partidos de nueve, disputando 576 minutos hasta el momento. “Alaba jugará en el lateral izquierdo sólo cuando haya necesidad de que lo haga. No quiero romper la pareja del año pasado”, explicó el técnico ya en la pretemporada, y de momento se ha ceñido al plan.

Un plan basado en una realidad: con Mendy, el Madrid es un equipo mucho más ganador. Al menos en Liga, donde acumula unos números impresionantes: ha sido titular en 78 partidos del campeonato doméstico español, de los cuales el Madrid ganó 68, el 87%, y sólo perdió dos. Ese axioma se mantiene este curso, con cinco titularidades y otras tantas victorias, aunque el Madrid no se está mostrando como un equipo rocoso en Liga: ha encajado seis goles, uno en cada una de las seis jornadas disputadas.

Mendy, rumbo a Qatar 2022

Pero el buen momento de Mendy le garantiza mantener el sitio en el Madrid y recuperar uno que hace tiempo que no alcanzaba: el de la selección de Francia. Como jugador del Madrid, el francés acumuló un par de convocatorias a las órdenes de Deschamps en 2019, pero luego desapareció de los planes del combinado nacional de su país, superado en el puesto por Lucas Hernández, por Digne y también por Theo Hernández cuando Francia opta por un sistema con tres centrales y dos carrileros.

Hasta este parón, en el que Deschamps se ha fijado de forma especial en el Real Madrid, convocando a Mendy, Camavinga y Tchouameni; también habría llamado a Benzema de haber estado sano. El lateral izquierdo fue titular ante Austria y jugó los 90 minutos como carrilero, en un esquema 3-4-1-2 que le permite aparecer mucho más en ataque. La llamada ha llegado justo a tiempo, pues significa que Deschamps le tiene en su pensamiento de cara a Qatar. Y él ya sabe que en el Madrid tiene los minutos asegurados, al menos de momento, por lo que las opciones de que Mendy dispute su primer Mundial están intactas y cotizando al alza.

A dos meses del debut mundialista para Estados Unidos ante Gales, el cuadro de Gregg Berhalter sufrió un doloroso descalabro ante su similar de Japón en el primero de los dos amistosos de esta fecha FIFA y con los que cerrarán su preparación para la Copa del Mundo.

El duelo disputado en el Espirit Arena de Dusseldorf, Alemania, fue una señal de alarma para el cuerpo técnico y jugadores del USMNT, pues el cuadro japonés los superó ampliamente en el terreno de juego e hicieron ver algunas de las carencias que posee el Team USA, principalmente en defensa, pues el héroe del encuentro para Estados Unidos fue Matt Turner, quien evitó un marcador más abultado.

Salvo Christian Pulisic, el USMNT presentó su mejor alineación posible para enfrentarse a Japón, sin embargo, los estadounidenses estuvieron lejos de mostrar un buen nivel y poco pudieron hacer durante los 90 minutos a pesar de tener un arranque prometedor.

A los siete minutos del encuentro la jugada más clara para Estados Unidos se presentó tras una gran jugada individual por parte de Gio Reyna quien mandó un centro el cual Jesús Ferreira remató de cabeza, pero su disparo pasó apenas por encima del travesaño del arco defendido por Shuichi Gonda.

A partir de ese momento el equipo estadounidense desapareció y permitió que Japón tomara el dominio del encuentro y se sintiera cómodo en el terreno de juego.

El primer aviso japonés llegó a los 14 minutos tras una gran jugada del futbolista del Eintracht Frankfurt, Daichi Kamada, en la que Turner terminó por enviar a tiro de esquina luego de una felina reacción. Sin embargo, la insistencia japonesa continuó y a los 24 minutos logró abrir el marcador en una jugada en la que la defensiva estadounidense dudó y terminó habilitando al propio Kamada, que en esta ocasión no perdonó y envió el balón al fondo del arco de Turner.

Con el marcador a favor, Japón se adueñó por completo del ritmo del partido y manejó los tiempos, aunque por momentos también bajó las revoluciones, sin embargo, el USMNT desapareció por completo.

Los cambios de Berhalter no funcionaron

En la segunda mitad, Gregg Berhalter realizó algunos movimientos para buscar revertir el marcador y apostó por los ingresos de Josh Sargent, Jordan Morris, Mark McKenzie y Reggie Canon, pero de poco sirvieron debido a las pocas oportunidades que el equipo generó a la ofensiva.

Nuevamente el arquero Matt Turner se convirtió en figura en la segunda mitad y evitó que Japón incrementara la ventaja, la cual se veía más probable que el empate por parte del Team USA.

Ya sobre los minutos finales de la segunda mitad, Berhalter jugó sus últimas cartas y envió al terreno de juego a Malik Tillman y a Johnny Cardoso, quien tuvo un gris debut con el USMNT debido a que poco pudo participar para revertir la situación.

A 10 minutos del final, Brenden Aaronson, quien tuvo la participación más destacada del lado estadounidense, estuvo cerca de empatar el encuentro luego de una gran jugada individual y un disparo que pasó apenas por un costado del arco japonés.

Cuando ya todo parecía encaminado a una derrota por la mínima, Mitoma puso el segundo y definitivo para los japoneses, quienes de esta manera mandaron un mensaje y exhibieron las carencias del USMNT a dos meses de la Copa del Mundo.

¿Reservaría a su mejor jugador justo antes de un momento histórico para el equipo? Pocos entrenadores contestarían de manera afirmativa a esta pregunta, pero tanto Rob Page, seleccionador de Gales, como Steven Cherundolo, entrenador de LAFC, han llegado a este punto con las peticiones cruzadas de ‘reservar’ a Gareth Bale, su estrella compartida.

Page no dudó en utilizar a Bale los 90 minutos ante Italia, aunque este no pudo evitar el descenso de categoría en la Liga de Naciones, y pidió disculpas, pero también reclamó cierta precaución con Bale a su homónimo en el equipo norteamericano.

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La temporada del fútbol norteamericano se encuentra en sus últimos compases y no discurre como en Europa. Estos conocerán a su campeón antes del Mundial y será a través de unos playoffs. Los partidos de más exigencia del año y a los que LAFC llega como uno de los favoritos a pelear por el título tras ganar su Conferencia a falta de dos encuentros de ‘regular season’. Desde Gales temen que un aumento de la intensidad y las ganas de hacerse con el título lleven a LAFC a ‘sobreutilizar’ a Bale a semanas del Mundial y que este pueda caer lesionado.

El seleccionador ya aseguró públicamente que habrá conversaciones entre ambos para ‘gestionar’ los minutos de Bale. “Nos comunicaremos. Queremos que Gareth esté disponible para ellos y queremos también que llegue en la mejor forma a su debut contra Estados Unidos. Estaremos en contacto con él para asegurarnos que todo se hace de la manera correcta. Ha pasado de no jugar tantos minutos a 30 el jueves y a 90″ ¿Lo habríamos hecho normalmente? Seguramente, no. Desde ahora hasta el primer partido ante Estados Unidos, estaremos en contacto con el club y ayudaremos a gestionar en esos minutos”, explicó.

Este ofreció su ‘ayuda’, pero también demostró confianza en el conjunto angelino. “LA es un buen sitio. Saben perfectamente como conseguir que llegue desde su forma actual a ese momento en el que pueda conseguir jugar 90 minutos semana sí y semana también”, añadió.

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Los Angeles FC tiene asegurada la primera plaza de la Conferencia Oeste y tendrá dos jornadas ‘de descanso’ para terminar la regular season con partidos sin influencia en la clasificación final ante Portland y Nashville. Desde el día 15 de octubre, arrancarán los playoffs hasta el 5 de noviembre, a pocos días de que comience la cita mundialista en Qatar. La mejor noticia para Page es que Bale y el LAFC se saltarán la primera ronda de estas eliminatorias como premio por imponerse en la temporada regular.

Una cita histórica para ambos

Tanto los playoffs de la MLS como el Mundial son una cita histórica para Gales y LAFC. La franquicia angelina ha ganado su conferencia y va en busca del primer título de Liga de su breve historia. Gales, en cambio, disputará su segundo Mundial después del de 1958 en Suecia en el que cayó eliminada en cuartos de final.

Portugal y España se enfrentan en encuentro correspondiente a la última jornada de la Nations League que, a su vez, servirá para seguir preparando el Mundial de Qatar que comenzará el próximo mes de noviembre. Ambas selecciones se jugarán el pase a la final four de la competición.

Sigue en directo el Portugal vs España: Nations League

Horario: ¿a qué hora es el Portugal-España?

El España-Portugal se juega el martes 27 de septiembre de 2022 a partir de las 20:45.

Televisión: ¿Cómo ver en directo en TV el Portugal-España?

El Portugal-España se podrá disfrutar en directo en televisión a través de La 1 de Televisión Española.

Internet: ¿Cómo seguir online el Portugal-España?

El Portugal-España se podrá seguir en vivo online a través del directo de As.com actualizado al minuto. Desde una hora antes, la previa y los onces. Tras el choque, podrás leer la crónica, las declaraciones de los protagonistas, el resumen del partido en vídeo y las noticias más destacadas.

El penúltimo test de Brasil antes del Mundial será ante Túnez, una selección que, pese a que jugará en París, lo hará prácticamente como local debido a la gran cantidad de tunecinos que viven en la capital francesa. Los de Tite, que vienen de golear a Ghana por un contundente 3-0, llegan en un gran estado de forma y con la sensación de que son, sino el que más, uno de los grandes favoritos para alzarse con el trono mundialista en diciembre.

Del equipo que brilló el pasado viernes, Tite podría realizar rotaciones. Militao, que actuó como lateral derecho contra Ghana, podría dejar su lugar para que Danilo entre en el once. Y, Vinicius, exigido físicamente en este inicio de temporada por el incesante calendario, descansaría en favor de Fred, que formaría doble pivote con Casemiro.

Aunque sea un amistoso, Brasil sabe que este tipo de partidos sirven mucho, teniendo en cuenta que no habrá preparación para el Mundial de Qatar. Túnez, equipo mundialista que está en el mismo grupo de Francia, es una selección rocosa, mucho mejor armado en defensa que Ghana y con mimbres para, al menos, darle algún susto a Brasil. Khazri, delantero del Montpellier, es uno de sus jugadores más talentosos y llega a la cita con hambre después de no haberse asentado en este inicio de temporada en la Ligue 1.

En ataque, Brasil, salvo Vinicius, repetirá delantera con Neymar, Raphinha, Paquetá (escorado, a priori, a la banda) y Richarlison, que marcó un doblete el pasado viernes y sigue siendo el 9 para Tite por encima del mismísimo Gabriel Jesús. El encuentro tendrá muchos alicientes y uno de ellos estará en las gradas. Se espera a una marea de aficionados tunecinos que han convocado una reunión a partir de las 17 horas para alentar a las Águilas de Cartago y empujar lo máximo posible para que sus jugadores se sientan como en casa.

Ficha y posibles onces titulares

BRASIL: Alisson; Danilo, Thiago Silva, Marquinhos, A. Telles; Casemiro, Fred; Neymar, Raphinha, Antony y Richarlison.

TÚNEZ: B. Ben Said; Mathlouthi, Bilel Ifa, M. Talbi, Maâloul; F. Sassi, E. Skhiri, Laïdouni; Khazri, Khoui y Khenissi.

ÁRBITRO: Ruddy Buquet (Francia).

Estadio: Parque de los Príncipes.

Hora: 20:30.

Líderes

Recuperaciones de posesión

Pases por partido

H. Mathlouthi

1.0