A pocas semanas vista, ¿cómo de preparado está Qatar para el Mundial?

Absolutamente preparado. Los estadios se encuentran terminados, los hoteles y los sitios de acomodación están listos y los transportes, perfectos. Qatar tenía un plan de modernización preparado para unos diez años, el Qatar National Vision 2030. Sin duda, este acontecimiento ha ayudado a que todo vaya mucho más rápido.

Hay preocupación por el asunto de la falta de plazas hoteleras. ¿Cuánta gente cabe?

Nosotros esperamos a entre millón y millón y medio de visitantes durante el campeonato. Pero es que en otros mundiales ha habido menos gente e incluso menos plazas hoteleras. Todo aquel que tenga entradas para los partidos podrá pernoctar y se les dará prioridad. Y los precios son asequibles. Desde 80 dólares la noche. ¿Lo del espacio? Por primera vez, una persona podrá ver todos los partidos de su equipo, si llega a la final incluso, sin cambiarse de hotel. E incluso, si lo desea, podrá ver dos partidos en el mismo día porque la distancia máxima entre estadios es de 65 km. Y además, están todos conectados. Va a ser un acontecimiento espectacular, como no ha habido ningún otro antes.

Para empezar, porque se celebra casi en invierno, debido al calor.

Mire, es verdad que hace calor, claro. Al lado está el desierto. Pero ahora en noviembre la temperatura es muy, muy agradable. Como por ejemplo (la entrevista transcurre en el World Football Summit de Sevilla, a comienzos de octubre) en un octubre de esta ciudad. De día se puede estar en camisa bien y por la tarde-noche, cuando se juegan muchos partidos, hay que ponerse un blazier o una chaqueta ligera. En todo caso, los estadios están completamente acondicionados para que la temperatura sea perfecta.

¿Lo notarán los futbolistas?

Para mí, en el sentido futbolístico, va a ser el mejor Mundial de siempre. Nunca antes se jugó a mediados de temporada, cuando los jugadores se encuentran en su momento top de forma. Las selecciones podrán jugar mejor, porque a final de curso los futbolistas están muy cansados.

¿Qué opina de la nueva-vieja polémica por los trabajadores fallecidos durante las obras?

Lo explicamos ya en un comunicado. Se ha dado una información errónea y se ha equivocado a la gente.

¿Tan equivocados estamos todos nosotros sobre Qatar?

Así es. Creo que desde la lejanía se ven las cosas difusas y se tiende a creer muchas informaciones que no son verdad. Además del acontecimiento y de la modernización que supone este Mundial para el país, Qatar va a tener la ocasión de que cientos de personas comprueben por sí mismas la realidad. La gente se sorprenderá.

¿Podrán acudir al Mundial con normalidad los colectivos LGTBI y las mujeres?

Por supuesto. Todo el mundo es bienvenido, independientemente de su condición. En el asunto de las mujeres, convendría aclarar que en Qatar cada día tienen más peso y que ya hay muchas en puestos importantes. Además, el Mundial ha mejorado los estándares sociales. Somos un país musulmán y como tal tenemos nuestras costumbres y tradiciones, pero también hay tradiciones por ejemplo en España. Hay cosas que no se pueden hacer en su país y otras que no se pueden hacer en el mío.

Pero entenderá que haya reticencias.

Del asunto se lleva hablando desde que Qatar ganó la candidatura en 2010. Aunque es cierto que ha sido muy útil para implementar cambios de todo tipo en el país, se ha avanzado mucho en ciertos aspectos durante los últimos años y se seguirá sin duda avanzando.

¿Y el asunto de beber alcohol?

Quien quiera irse de fiesta podrá hacerlo. Va a haber fiesta, y también quien quiera podrá beber alcohol. Hemos albergado otros campeonatos, con hinchas de equipos ingleses por ejemplo, y han salido de allí muy contentos. Insisto: creo que todo aquel aficionado o periodista que vaya va a quedar sorprendido, para bien.

En cuanto a los resultados, ¿qué espera del Mundial?

Pues para empezar espero que Qatar haga un gran torneo, aunque le ha tocado uno de los grupos más duros. Y luego hay bastantes candidatos para ganar. Francia, que es actual campeón; Brasil, que siempre es un candidato. Y como sorpresa, apunto a Senegal.

¿Y España?

Es un gran equipo y tiene sus opciones, por supuesto.

El Elche CF se agarra a un clavo ardiendo para seguir manteniendo vivas sus esperanzas de permanencia. Quedan 27 jornadas por disputarse, con 81 puntos en juego, pero la diferencia con la zona de salvación comienza a ser preocupante, a seis puntos de distancia. Esa es la desventaja con el Getafe, próximo rival en el Martínez Valero, y en el que los ilicitanos se fijan para intentar recorrer el mismo camino de la permanencia que trazaron los de Quique Sánchez Flores la pasada campaña. Hay muchas coincidencias entre el Elche actual y el Getafe de la pasada campaña, al que le sobró incluso una jornada, la que disputó como despedida del curso en el Martínez Valero, para mantenerse.

Francisco y Míchel fueron destituidos muy pronto

Francisco Rodríguez sólo aguantó esta temporada siete partidos en el Elche. En este tramo de competición, con un calendario muy duro, sólo fue capaz de sumar un empate ante el Almería, en la segunda jornada de LaLiga. Perdió ante Real Betis, Real Sociedad, Athletic Club, Villarreal, FC Barcelona y Rayo Vallecano.

Míchel duró una semana más, tras siete derrotas seguidas frente a Valencia, Sevilla, Barcelona, Elche, Rayo Vallecano, Atlético y Real Betis. Al igual que los franjiverdes, el tramo inicial de su calendario le enfrentó ante muchos de los de arriba. Su primer punto fue el de la despedida del técnico, con el empate como local ante la Real Sociedad.

Cuatro jornadas más sin ganar

El cambio en el banquillo de Elche y Getafe no obtuvo una reacción inmediata. El club de Christian Bragarnik tuvo al cuerpo técnico del filial como transición en el duelo directo frente al Real Mallorca, que terminó con empate en casa, y con Jorge Almirón ha sumado dos empates a domicilio (Valencia y Espanyol) y una derrota ante el Real Madrid (0-3). Con Quique fue el mismo caso, con las dos igualadas frente a Levante y Granada, y la dura derrota ante el Celta de Vigo, por el mismo marcador que el Elche encajó ante el campeón de La Liga (0-3).

A la 12ª llegó la primera victoria

El Getafe estrenó su casillero de triunfos contra el Espanyol de Barcelona en la 12ª jornada de LaLiga, por 2-1. Aquel triunfo acercó la salvación a cuatro puntos. El Elche podría aproximarse a la zona de permanencia, que ahora tiene a seis puntos, dado que el Getafe es quien marca ahora mismo esa barrera. El Cádiz tiene tres puntos más que los de Almirón; el Girona, cinco más; y con seis más están Getafe, Sevilla, Almería y Espanyol.

Tras aquel primer triunfo del Getafe llegó una nueva derrota ante el Villarreal y una racha de siete jornadas en la que sumó cuatro victorias y tres empates para sacar al equipo del descenso en la 17ª jornada (después de vencer a Osasuna y antes de volver a hacerlo, de forma consecutiva, frente a Granada y Real Madrid).

Tramo clave ante rivales directos

El Elche tendrá que medirse antes del parón del Mundial de Qatar 2022 antes tres rivales de su liga particular: Getafe, Real Valladolid y Girona. Los de Pacheta recibirán al Elche en Zorrilla, mientras que los dos otros adversarios, que están en la frontera del descenso, tendrán que pasar por el Martínez Valero.

LaLiga hará un parón de mes y medio por el Mundial, con 14 jornadas, y los franjiverdes aspiran a ganar sus dos partidos como locales y, al menos, a no caer frente al Real Valladolid para no perder más distancia en la zona de descenso.

El mercado de invierno, otra esperanza

Christian Bragarnik acostumbra a moverse en los mercados de invierno para mejorar la plantilla y el próximo mes de enero parece que no será una excepción. Ahí podría reforzar aquellas líneas que considere más debilitadas. El Getafe de Ángel Torres hizo cinco incorporaciones de nombre y nivel que ayudaron a dar un salto de calidad: Borja Mayoral, Óscar Rodríguez, Okay, Gonzalo Villar y Gastón Álvarez. Sólo los dos primeros se adaptaron rápido y tuvieron peso en los planes de Quique.

Mateo Kovacic tiene el partido ante el Salzburgo de la quinta jornada de la Champions League subrayado en rojo en su calendario particular. Porque a pesar de jugar para la selección croata nació en la localidad austriaca de Linz, a tan solo una hora del césped del Red Bull Arena, el estadio donde los blues pueden sellar su billete a octavos de final. Lo harán con una victoria,o incluso un empate, si el Milan, al que viene de ganar por partida doble, saca los tres puntos en Zagreb.

Y también porque llega el mejor momento de la temporada. El ‘8′ está siendo una bendición para Graham Potter. Su entrada a los 36 minutos de partido frente al Manchester United cambió el devenir del mismo para el Chelsea por su dinamismo y lectura del juego. El croata, que arrastra unos problemas de rodilla que no le han permitido jugar hasta la fecha todo lo que él y el entrenador hubieran querido, recobra la confianza justo en el mejor momento para Graham Potter. Con Kanté K.O. y Jorginho pensando su futuro, el exmadridista es casi la única certeza en los planes tanto de presente como de futuro del nuevo técnico. Casi su sostén, en un sistema con suma importancia de la sala de máquinas.

De ahí que, según afirma el medio británico Evening Standard, haya “un deseo de comenzar las conversaciones sobre un nuevo contrato el próximo año después de la Copa del Mundo”. Y es que la vinculación del exmadridista expira en 2024. “Kovacic estaría abierto a discutir un nuevo contrato, ya que se ha sentido cómodo en el oeste de Londres tanto fuera como dentro del campo, casándose con su pareja de toda la vida y teniendo su primer hijo”, añade el periodista Nizaar Kinsella.

Brian Brobbey regresó este verano al Ajax para triunfar incluso si Schreuder no pone de su parte. El técnico solo ha apostado por él en siete de dieciséis partidos esta temporada, pero el chico está respondiendo con trabajo y goles. “Si metes un doblete en dos partidos seguidos, no creo que el entrenador pueda quitarte”, dijo el sábado respondiendo a si sería titular ante el Liverpool en la Champions.

Ante el Waalwijk, Brobbey volvió a marcar un doblete. Con estos, suma ya ocho goles esta temporada. En cuanto a su carrera en la Eredivisie tras tres temporadas en el Ajax (las dos primeras, a caballo con el filial), son 18 goles en 34 partidos. 18 goles en 1.235 minutos que dan como resultado un promedio de un gol cada 68 minutos. Un dato histórico, ya que ningún jugador (que haya marcado más de cinco goles) sale más rentable que él en la historia de la Eredivisie.

Es probable que, como bien dice él mismo, Schreuder ya no pueda quitarle de la titularidad. Y la afición, enfadada en gran parte con el técnico por no apostar más por Brobbey, se lo agradecerá. Es el mejor delantero que tiene el Ajax en plantilla, encaja como un guante en el sistema ajacied y la inversión que se hizo en julio por él bien merece que se le de la oportunidad de liderar al equipo.

Lo que haga en estas próximas semanas determinará si va a Qatar o no. De momento, Van Gaal le ha metido en la prelista de 39. “Quién sabe. Si sigo dando lo mejor de mí, espero ir”. Con las categorías inferiores de la Oranje ganó dos Europeos Sub-17. Le quedan cinco partidos antes del Mundial para demostrar que merece un puesto en la lista definitiva de 26 futbolistas.

Berghuis, el tapado

En esta temporada tan irregular del Ajax, en la que tantos están siendo criticados por un rendimiento por debajo de lo esperado (Blind, Bassey, Tadic…), el que está firmando su mejor temporada es Steven Berghuis. El mediapunta se ha desempeñado en varias posiciones y en todas ellas ha sido un balón de oxígeno para el juego del equipo. “Ha crecido, también como persona. Esa es una de las claves. Está centrado en el equipo. Da igual la posición en la que juegue, hace lo que el entrenador le pide y lo que el equipo necesita”, aseguró Schreuder.

Ampliar

El sábado, en la victoria ante el Waalwijk, jugó su mejor partido con la camiseta del Ajax después de varias semanas brillando con luz propia. Redondeó su tarde con dos goles y una gran asistencia a Brobbey que le sirvieron para ganarse los elogios de su técnico y de toda la prensa neerlandesa. Con estos dos, ya ha marcado 32 desde fuera del área, siendo el jugador que más ha anotado desde tan lejos en este siglo de Eredivisie, superando a Ziyech. Hasta en tres temporadas ha terminado con más de veinte goles y diez asistencias, pero todas ellas con el Feyenoord. En estos tres meses ya suma seis goles y cinco asistencias.

Pero su valor en el equipo va mucho más allá de los goles. Su zurda siempre es un seguro en el pase, su visión de juego es la más imaginativa de la plantilla y nadie discute su carácter sobre el campo. Es el primero en encontrar soluciones cuando no las hay, especialmente buscando balones altos al segundo palo y dibujando paredes en espacios reducidos con el compañero que se preste. “Soy un jugador creativo. Siempre miro hacia delante. No soy lento, pero me falta velocidad punta. Mientras participe mucho con balón, creo que puedo marcar la diferencia”, dijo en ESPN. Su polivalencia es un argumento más a favor del tipo de futbolista que todos querrían en su equipo.

Erik ten Hag y Cristiano Ronaldo se reencuentran. No es la primera vez, ya tuvieron un cara a cara en julio después de dos semanas de ausencia del delantero portugués al inicio de la pretemporada, pero las tornas se han cambiado y ahora es el técnico del Manchester United quien ha decidido darle aire a una relación tan tensa como trascendental para los ‘Red Devils’.

Como el propio Ten Hag confirmó en la rueda de prensa previa al choque con el Chelsea, Cristiano se negó a jugar frente al Tottenham Hotspur y se marchó de Old Trafford antes de que terminara el partido (salió en el 89′ por la boca de vestuarios). “No es la primera vez y tenía que haber consecuencias”, explicó el holandés, en referencia al partido amistoso celebrado a finales de julio contra el Rayo Vallecano, en el que Cristiano tampoco esperó al pitido final.

Sin embargo, al contrario que contra el Rayo, donde el gesto del ‘7′ solo recibió una advertencia por parte de Ten Hag, Cristiano fue apartado del primer equipo hasta nuevo aviso después del partido con los Spurs. “Será un tiempo de reflexión para él”, aseguró el entrenador, secundado a su vez por la directiva del equipo mancuniano.

Pero el periodo de reflexión se ha terminado y la relación entre Ten Hag y Cristiano vivirá un nuevo punto de inflexión este martes, cuando los dos se reencuentren (el entrenamiento está previsto para las 12:00 hora española). Y como apunta el diario inglés The Times, el entrenador del United espera reconducir la situación y tratar de convencer al portugués de que es una pieza importante del equipo para lo que resta de campaña.

Así pues, Ten Hag le tenderá la mano, aunque dentro del club las puertas de salida siguen abiertas en enero para Cristiano que tomará una decisión tras el Mundial (¿su último?). Pero antes de la cita en Qatar, se entiende que el astro portugués querrá seguir jugando, así que no sería extraño que, como aseguran fuentes conocedoras de la situación al Diario AS, Cristiano fuera titular este jueves en Europa League ante el Sheriff.

Raymond Domenech, exjugador y exseleccionador francés, en una entrevista en Ole habló del Mundial que comienza en mes de un mes en Qatar y se lanzó a decir un campeón. También recordó el cabezazo de Zidane y otras anécdotas de su carrera en los terrenos de juegos. Uno de los temas que más ha dado que hablar es cuando compara a las tres estrellas del Paris Saint Germain. Lo tiene claro: se quedaría con Messi.

Cabezazo de Zidane

El francés recuerda cómo se vivió el episodio del cabezazo de Zidane: “Fue como cuando hay un avión que se cae. Lo que pasó fue una catástrofe y no se explica realmente. No había problemas, el equipo estaba bien. Nadie puede decir exactamente por qué pasó. No sabemos qué hubiera pasado, alguien que pudiera hablar con Zidane todo el tiempo para bajar la presión, porque era su último partido. La presión fue demasiado fuerte para Zidane. A veces a la noche me despierto y me digo: si hubiera hablado más con él, antes, para explicar lo que iba a pasar, pero no me podía imaginar lo que pasó”, reconoce.

“Si la gente hubiera entendido todo lo que le dije al árbitro en ese momento, hubiera sido expulsado por diez años. Es su historia, no habló con nadie de esto, nunca, y él no quiere hablar más de eso, es su pasado. Nadie va a saber lo que pasó por su cabeza”, afirma sobre el hecho que marcó el Mundial de Alemania.

Rendido a Messi

Domenech tiene claro quién es el mejor jugador de la historia: “Para mí Messi es el jugador más maravilloso que he visto, es capaz de hacer todo lo que no se ve, ni se veía. Hay jugadores que hacen cosas interesantes, pero él hace cosas que no veíamos antes. Muchas veces, cuando veo a Messi jugar estoy buscando lo que va a hacer e imaginando lo que puede hacer, y cada vez hace algo que no he visto. Es el único futbolista que hace eso. También lo hacía Maradona, y basta de contar. Por suerte, en París tenemos tres jugadores que pueden ser campeones de la Copa del Mundo este año: Messi, Neymar y Mbappé. Los tres pueden ganarlo. Pero el mejor de todos ahora es Messi. Tendrán un equipo capaz de ir más lejos esta vez, no lo sé. Pero si Messi gana la Copa del Mundo, mismo si Francia no estará, estaré feliz”.

“Después del Barca, Messi ha tenido un año muy difícil. Pero aún ahora, lo que está haciendo, lo que vemos, es lo mismo que hace cuatro o cinco años. Es “el jugador” del PSG. En París ahora es Messi el que gana los partidos. Es el que hace la diferencia. Mbappé puede hacer muy buenos partidos, pero el que da algo diferente es Messi, siempre”, reconoció el exseleccionador.

Recado a Mbappé

En Sudamérica se hizo viral una frase de Mbappé que les quitaba mérito a los equipos sudamericanos por no jugar contra europeos. Domenech le manda un recado directo al fracés: “Mbappé, en este caso, es mejor que se calle. No se puede decir algo así, decir que Chile o Colombia no son buenos equipos. Hay jugadores que juegan en Europa, en todos los clubes. Equipos como Uruguay, con jugadores de alto nivel. No sé… Para Mbappé, era mejor no hablar de eso. No se puede decir eso, creo yo… Espero que si nos encontramos con equipos sudamericanos en el Mundial, que no se agarren de lo que ha dicho Mbappé. Sería lo mejor”.

Quitando a Francia, aboga por una selección. Mejor dicho, por un jugador para conquistar el Mundial: “Por Messi, primero por Messi. Porque es el mejor jugador del mundo”.