Dentro de pocos días, una larga trayectoria en el Madrid, la de Bale (32 años), parecida a la de Modric en el tiempo, terminará de una manera muy distinta. El galés también acaba contrato este verano, pero él se irá de la entidad por la puerta de atrás. No se esperaba su titularidad ante el Espanyol a pesar de la necesidad de rotar antes del City, pero ni siquiera formará parte de la convocatoria ante los pericos. Unas fuertes molestias en la espalda le hacen quedarse fuera a última hora. Después de ese partido sólo tendría oportunidad de despedirse de la afición ante el Levante, el 12 de mayo, o contra el Betis en la penúltima jornada.

Bale llegó al Madrid en 2013 (el croata un año antes, en 2012). En su momento marcó un récord: ser el traspaso más caro de la historia, 101 millones de euros superando los 96 que se pagaron por Cristiano. Su representante, Jonathan Barnett, recibía a los clientes en su antigua oficina de Londres con un gran mural que lo recordaba. Ocupaba toda una pared.

Después de nueve temporadas (una de ellas, la pasada, cedido en el Tottenham), se puede decir que hay dos etapas muy diferenciadas de Bale en el Madrid. La primera, exitosa, en la que era un Top-5 mundial, y una segunda en la que, ya en clara deriva, prioriza más su selección al Real Madrid. Esta temporada, por ejemplo, casi ha jugado más con Gales (232 minutos), con la que tiene entre ceja y ceja jugar el Mundial de Qatar como colofón a su carrera, que con el Madrid (290 minutos).

En total, Bale ha jugado 258 partidos con el Madrid y ha marcado 106 goles. Algunos de ellos muy importantes, como el que sirvió para ganar una Copa en 2014 tras una formidable carrera con Bartra. En la final de Lisboa (2014) fue quien adelantó al Madrid en el descuento. Y en la de 2016, también ante el Atlético, es él quien da la asistencia a Ramos para que marque. Luego, el galés materializa su penalti en la tanda, visiblemente lesionado. Pero su gran momento llegaría después, en 2018, en la final de la Champions de Kiev ante el Liverpool: un doblete, uno de los tantos portentoso, de chilena en escorzo.

El Real Madrid renovó a Bale por última vez en 2016. Terminaba contrato en 2019 y le amplió tres años más, hasta 2022, pasando a ser el segundo mejor pagado de la plantilla (aún estaba Cristiano). Ahora cobra 15 millones de euros netos por temporada. Entonces, Bale estaba en plena forma y, más allá de las lesiones, que siempre fueron su talón de Aquiles, había marcado 17 y 19 goles respectivamente en las dos campañas anteriores a dicha renovación. Luego, tras la final de Kiev y ya sin Cristiano, cuando más se le necesitaba, desapareció: sólo 20 goles de blanco en tres temporadas sin el portugués. Ahora Bale es pasado aun siendo presente, y busca un equipo puente que le permita llegar en forma a Qatar.

El FC Barcelona 2022/23 iniciará la pretemporada el próximo 4 de julio. Por delante tendrá unos doce días de entrenamientos antes de partir hacia Estados Unidos para completar la gira, con tres o cuatro partidos, y regresar después a Barcelona a principios de agosto, con el fin de acabar de poner a punto sus jugadores, teniendo en cuenta que esta temporada el calendario de partidos se estrecha todavía aún más, al tener el Mundial de Qatar a la vuelta de la esquina.

Es evidente que Xavi no podrá empezar la pretemporada con toda su plantilla al completo ni con todos los fichajes. Para empezar, está por ver si los internacionales que participan en la Nations League este verano (del 2 al 12 de junio) se incorporan el 4 de julio o tienen algunos días más de descanso. También parece claro que aún no se habrá cerrado todas las incorporaciones, por lo que a día de hoy sólo parece segura la presencia de Patrick Kessié desde el primer día, pendientes de si el danés Andreas Christensen juega la Nations League.

En cualquier caso, el 4 de julio se espera la presencia de una gran parte de los jugadores que estarán en la próxima temporada, incluidos los cedidos, como es el caso de Philippe Coutinho, Álex Collado o Francisco Trincao, siempre y cuando no se solucionen sus casos antes. Quien no estará es Luuk de Jong, que finaliza su cesión el 30 de junio, así como tampoco Adama Traoré, que también acaba su préstamo por parte del Wolverhampton esa fecha.

Muchas dudas e incertidumbres sobre la plantilla que podrá contar Xavi Hernández -como si estará o no Ousmane Dembélé- a partir del 4 de julio, donde también habrá una representación importante de jugadores del filial, encabezada por dos que tienen prácticamente ya los dos pies en el primer equipo: los delanteros Ferran Jutglà y Ezra Abde.

Las primeras dos semanas el equipo se ejercitará en la Ciutat Esportiva. Se había especulado con la posibilidad de una concentración de diez días en Olot, pero finalmente se ha descartado. Tras estos primeros catorce días, la plantilla iniciará una gira por Estados Unidos, donde jugará tres o cuatro partidos. Uno de ellos será contra el Real Madrid en Las Vegas. Cuando regresen a Barcelona, aún tendrán unos diez días por delante para acabar de pulir todos los aspectos y acabar de configurar la plantilla, ya que LaLiga abrirá fuego a mediados de agosto.

Es la mejor noticia que podría leer ahora el madridismo, aparte del esperado alirón liguero de mañana en el Bernabéu y la soñada remontada ante el City de Guardiola (próximo miércoles, 21:00 horas). Luka Modric, 36 años, ya ha acordado con el club la renovación de su contrato hasta el año 2023. Además y según pudo saber AS, tras la reunión mantenida recientemente entre ambas partes se aseguró la opción de darle un año más según unos parámetros de rendimiento del croata.

Es decir, si Luka firmase la próxima temporada un curso con un rendimiento similar al actual, más brillante imposible (38 partidos, 3 goles, 9 asistencias), Modric seguiría automáticamente otro año más, hasta 2024. Incluso, en ese acuerdo cerrado entre jugador y club se ha previsto la posibilidad de que cuando Modric decida colgar las botas (“mientras que el físico me dé no me importaría jugar hasta los 40 años”, afirmó recientemente en el Diario AS tras anunciar su involucración con la red social deportiva Sportening) pase a engrosar la estructura de la dirección deportiva en la responsabilidad que mejor se adapte a su gusto y su compromiso, dado que es un gran apasionado y analista del fútbol internacional.

Un acuerdo que deja tranquilo al 10 blanco, cuyo sueño era seguir jugando aquí en el futuro y flamante Bernabéu en un año tan especial al ser el capitán con Croacia en el Mundial de Qatar en este próximo otoño. Él se siente todavía con energía y motivación a raudales. Por eso, así verá cumplido su deseo de seguir desarrollando su carrera profesional en el Bernabéu “hasta que el cuerpo aguante”.

AS puede asegurar que el gran sueño profesional de Modric es retirarse del fútbol en activo en el Madrid. Por eso sigue cuidándose de forma casi fanática, hasta el punto de ser un referente para jugadores como Camavinga o Fede Valverde, que luchan por buscar un hueco en esa medular de época que el croata ha completado y completa con Casemiro y Kroos.

En la decisión del club ha influido mucho la opinión de Ancelotti (para el italiano, Luka es insustituible en estos momentos) y del Bernabéu, dado que las ovaciones cerradas y los cánticos coreando su nombre han sido habituales en los grandes partidos de esta temporada (Atlético, PSG, Chelsea…).

La amenaza de Modric para jugar en el Madrid

El caso es que Modric, como quien no quiere la cosa, ya acumula 430 partidos con la camiseta blanca desde que fichó en 2012 por 35 millones de euros, gracias a la presión ejercida por José Mourinho para contratarlo del Tottenham. Al final, ese precio ha resultado una ganga para un jugador titular en las cuatro Champions ganadas de 2014 a 2018 y que ya acumula 430 partidos, 31 goles y 70 asistencias en su mochila madridista. Poca gente sabe el esfuerzo que hizo el croata por venir al Madrid.

Daniel Levy, presidente del club londinense, le había prometido desde el verano de 2011 que si en 2012 se reiteraba el interés del Madrid le vendería para que pudiera irse al equipo de sus sueños. Pero llegó el momento y al no cumplir su palabra, Modric decidió entrenarse en solitario hasta que el presidente cumpliese lo dicho. André Villas-Boas, técnico portugués de los Spurs, habló con él y le dijo que le entendía aunque fuese una avería para su proyecto deportivo. Modric, con solo 26 años, llegó a plantearse un dilema terrible: “O me dejáis irme ahora al Madrid o dejo el fútbol”.

Ahora, su renovación será recibida con júbilo en el vestuario de Valdebebas, donde Luka tiene un ascendente cada vez mayor. Más todavía tras la marcha de Sergio Ramos al PSG el pasado verano, dado que ese liderazgo que ejercía el camero lo tiene ahora Modric, pero con un perfil mucho más sereno y dialogante con sus compañeros de viaje. Luka es querido en la caseta, aún más en la grada y en la planta noble del Bernabéu. No se puede pedir más. Modric para siempre.

Erling Haaland moverá muchos millones el próximo mercado de verano. Tantos que algunos de sus pretendientes se han retirado de la puja al considerar que la cifra era desorbitada entre prima de fichaje, comisiones o pago al Borussia Dortmund. Otros, por el contrario, sí están dispuestos a hacer un esfuerzo, pero tienen algunas dudas como la plaga de lesiones que ha sufrido el noruego a lo largo de esta temporada y que podría ser un preludio del resto de su carrera deportiva. ¿Merece la pena llegar a los 200 millones para hacer frente a su contratación? Es un debate que está en el aire. Mientras, se está excluyendo el as en la manga que tiene el delantero: el Mundial de Qatar.

Noruega no se ha clasificado para la cita mundialista. Dicho de otra forma, mientras todas las estrellas mundiales se desgastan a miles de kilómetros de sus casas y hacen frente a uno de los años más extraños de la historia a nivel de calendario, el ‘9’ estará cogiendo fuerzas para el segundo tramo de competición. Al igual que se pueden ver beneficiados los futbolistas italianos, los clubes de la Serie A o el Liverpool con Luis Díaz o Mohamed Salah; Haaland guarda un enorme privilegio de cara a la próxima temporada.

Si sale del Dortmund, tal y como está previsto salvo giro inesperado de los acontecimientos, tendrá agosto, septiembre, octubre y parte de noviembre para estrenarse con su nuevo club. Entonces empezará el Mundial de Qatar, del 21 de noviembre al 18 de diciembre. Durante cuatro semanas, el noruego cogerá aire y se recuperará físicamente de la carga de partidos. No es un tema baladí. Esta temporada acumula cuatro lesiones. La primera, por tema muscular, le tuvo fuera un par de semanas. Volvió y a los pocos días cayó de nuevo. Forzó y eso le pasó factura.

En febrero, volvió a caer tras, de nuevo, jugar todo con su equipo. Demasiada carga sobre el físico de un jugador que, pese a su estatus, sigue adaptándose al fútbol profesional. Tanto es así que el propio Haaland, tal y como ha hecho Gareth Bale en el Real Madrid, le ha pedido al Dortmund que no publique sus partes médicos, según informa Sport1. El trasfondo del asunto es que no quiere que la presión mediática le apunte y pueda afectar a su futuro profesional. No quiere que se le señale como un futbolista de cristal, si bien existen evidencias de que esta temporada ha sufrido más contratiempos físicos de los previstos.

De hecho, Marco Rose, entrenador del Dortmund, confirmó en rueda de prensa que todavía no está recuperado de su última lesión: “Aún no está libre de dolor. No podemos empujarle a hacer algo que no quiere para sí mismo. Es imposible que no sufra dolor. Me mandaron una foto en la que se podía ver que tenía el pie torcido 90 grados, algo se tuvo que romper”. Señal inequívoca de que Haaland fuerza más de la cuenta para seguir creciendo y para asegurar un gran futuro profesional.

Un calendario exigente

LaLiga pretende arrancar la temporada el próximo 12 de agosto, a falta de confirmación por parte de la RFEF. Irá de seguido hasta el 13 de noviembre, siete días antes del arranque del Mundial de Qatar. Los seleccionadores no tendrán tiempo alguno de preparar la cita. Los instantes precisos para desplazarse hasta el país, conocer las instalaciones y realizar alguna sesión previa. Casi peor es el asunto para los propios futbolistas, que asumirán una semana de partido, viaje, adaptación y más encuentros, en los que no habrá margen de error alguno.

A la conclusión del Mundial de Qatar el día 18 de diciembre, los jugadores volverán a sus respectivas ligas sin tiempo para el respiro. Y es que, en el campeonato español, se resperará la Nochebuena y la Navidad, pero el 29 del mismo mes ya rodará la pelota. Sin pretemporada, con unos días de vacaciones y sin apenas tiempo para el descanso. Algunos no lo sufrirán tanto, ya que la mayoría de su plantilla verá la cita mundialista por televisión. Todos los grandes, por el contrario, verán un esfuerzo extra en las piernas de sus estrellas pese a quedar más de la mitad de temporada por delante.

La Premier, otro destino posible para Haaland, empezará el 6 de agosto, una semana antes que LaLiga Santander. Parará el mismo día y mantendrá el Boxing Day. En definitiva, una solución peor, ya que los jugadores llegarán a Qatar con una semana más de competición y gozarán de menos tiempo de respiro a su regreso. Algo que no le pasará al noruego, que se quedará en su nuevo destino, aprendiendo los detalles que le queden por pulir con su nuevo técnico, trabajando con los fisios para empezar de cero en diciembre y con cero riesgo de lesiones o altibajos emocionales a lo largo del mes.

También existe la posibilidad de que vaya al Bayern, tal y como ha deslizado Bild en las últimas horas. Al igual que en la Premier, comenzará el fin de semana del 6 de agosto y no parará hasta el 13 de noviembre, días antes del arranque del Mundial de Qatar. En este caso, el as es menos as, ya que se mantiene el parón invernal hasta el 20 de enero de 2023. Aun así, Haaland tendrá tiempo de adaptarse y después descansar para vivir casi dos temporadas en una. Después, tendría que alargar la campaña hasta el 27 de mayo, fecha de cierre de la competición alemana.

Haaland es consciente

A estas alturas, no es ningún secreto que el noruego ha vivido una temporada anómala y ha estado demasiado cerca de la enfermería. Él mismo lo reconoció en una entrevista: “Si debo mejorar alguna cosa es no lesionarme. Porque si no me lesiono, jugaré más partidos y progresaré mucho más. Y si me pregunta qué metas tengo para 2022, incluso para el resto de mi carrera, es no estar lesionado“. Una piedra en su camino que ha llevado a determinados clubes a dudar de su valía. O, mejor dicho, a su capacidad para demostrar su valía.

Y es que Haaland no será Mbappé. El Dortmund no pondrá trabas a su salida y le dejará marchar por una cantidad asumible o por la famosa cláusula de salida. Pero esa cifra no estará muy lejos de los 100 millones, que ya es un número llamativo. En sueldo, sí pueden andar a la par. Paralelamente, Raiola quiere comisión y su padre, también. Mientras en Inglaterra varios medios de comunicación afirman que hay un acuerdo personal entre jugador y Manchester City, existen otras informaciones que sitúan al Real Madrid a la cabeza o a la misma altura que el equipo de Guardiola. Si había dudas, cabe recordar que el noruego 2022/23 tiene un as en la manga: el Mundial le garantiza descanso, frescura en los meses finales, no correr tantos riesgos, más capacidad de adaptación…

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Javi Martínez, que actualmente milita en las filas del Qatar Sports Club, pasó este jueves por los micrófonos de ‘El Larguero’ de la SER y allí, además de analizar su aventura futbolística en Qatar, no descartó que su excompañero Robert Lewandowski pueda salir del Bayern el próximo verano para jugar en el Barcelona.

¿Lewandowski al Barcelona?: “Si ellos (el Bayern) no te quieren vender, estás jodido porque no hay cláusula. Pero yo pienso que alguna opción hay de que vaya al Barcelona, porque creo que él piensa que jugando en España habría ganado el Balón de Oro”.

Decisión de ir a Qatar: “Yo necesitaba un cambio y vivir una experiencia nueva. Buscaba unos requisitos deportivos, económicos y de vida personal… Tenía ya 32 años y tenía la rodilla mal por una lesión y pensé que tenía que ser en ese momento. Qatar tenía todo lo que yo pedía”.

Vida en Qatar: “El Mundial hará que se vea como es la vida allí. Son culturas muy diferentes, pero no es tan ‘heavy’ como pensaba. En algunas zonas de la ciudad mi pareja no puede ir en bikini, pero en otras sí. Es chocante. Van a hacer algo para que puedan servir alcohol durante el Mundial”.

Ida Manchester City-Real Madrid: “Vi al Madrid y al City bien ofensivamente y mal defensivamente. El Madrid, si quiere pasar, debe mejorar. Si fuese cualquier equipo diría que pasa el City, pero es el Madrid y es el Bernabéu. En la otra eliminatoria el Liverpool es muy superior”.

Guardiola y Ancelotti: “Pep es muy perfeccionista. Te cansas de ver al rival, te enseña todo y luego pasaba en el partido. Puede ser que a algún jugador le suponga sobrecarga de información. Es del que más he aprendido. Ancelotti me transmitía confianza y el día a día… Los jugadores sacamos lo mejor cuando estamos a gusto. Carlo y Pep son los dos exponentes del fútbol: Carlo es el fútbol más clásico, el fútbol con el que hemos crecido, y Pep es el nuevo fútbol. Tendría muchas dudas para decidir con quien quedarme. Yo cuando mejor he estado es con Carlo. Es el que más confianza me dio y eso es importante para un futbolista”.

El trato personal de ambos. “Es muy subjetivo. Yo estuve con Thiago, Juan Bernat y yo. Pero muy bien. Con Carlo he seguido más la relación porque soy amigo de Davide (hijo de Carlo Ancelotti). Alguna vez cenando le hemos llamado, estaba dormido y nos ha dicho algo. Davide es lo que le falta a Carlo: ese nuevo fútbol con el vídeo, análisis… Él se lo da”.

¿Si tuvieses que irte con alguno?. “En Inglaterra llueve mucho. Con la bonita ciudad que tenéis aquí. Yo cuando más a gusto he estado ha sido con Carlo. Sabe cuándo hablar y cuándo callar”:

¿En España se entrena poco?: “Yo creo que no se entrena menos en España que en otros países. Ganar el Mundial es muy complicado. Se dieron todas las circunstancias para ganar. Lo que tienes que tener es un buen equipo y España lo tiene. Tiene a uno de los mejores seleccionadores del mundo. También hay que tener el factor suerte para ganar un Mundial. En el Bayern se entrena mucho, se entrena muy físico. Cuando estuve en el Athletic entrenamos muy parecido a como entrenamos en el Bayern. En Alemania son más metódicos. Por las tardes todos los jugadores trabajan con un preparador físico personal. Viven las 24 horas para el fútbol”.

Estilos futbolísticos: “Yo me pregunto qué es jugar bien. Cuando mejor me he sentido es cuando funcionamos como un bloque que hace muy difícil que nos metan goles. El Atlético está trabajadísimo, no deja ni un hueco atrás”.

Acaba de pasar a la historia del Getafe superando a un mito como Casquero ¿Qué significa?

Un orgullo. Javi fue muy importante y siempre habla muy bien de mí. Lo agradezco. Quiero seguir sumando partidos y ayudando a mi equipo.

¿Qué sabía cuándo llegó hace siete años?

Que era un club serio y familiar del que todo el mundo hablaba bien. Llegué y lo comprobé. Estoy muy agradecido al presidente y ojalá siga muchos años más. Vine con mucha ilusión y salvo el primer año todo ha ido bien.

¿Fue el descenso el peor momento?

Aquello me marcó. Descender es lo peor que le puede pasar a un futbolista.

Fue el único que se quedó en Segunda.

Me sentía como en mi casa y quería devolver al club a Primera División. Nuestra hinchada no se merecía estar en Segunda. Ahora mi familia y yo sentimos el cariño de la gente a cada paso y me da fuerzas para darlo todo en la cancha. Ellos me lo reconocen.

Aquello fue ante el Betis, que viene el lunes y no es muy querido en Getafe desde entonces.

Forma parte del fútbol. Los piques pasan. Un día te insultan y al siguiente eres el rey. Tienen un gran equipo, pelean por la Champions y será muy dífícil, pero necesitamos esa victoria.

Dejemos las penas, que ha habido más momentos felices.

Desde luego. Hicimos una gran temporada con Bordalás para ascender y al año siguiente entramos en Europa. Eso fue lo mejor. Aquella eliminatoria con el Ajax fue tremenda. Todos  merecíamos algo así. Por culpa de la pandemia se paró todo. De haber seguido jugando podríamos haber hecho más historia contra el Inter.

¿Y este es el año más difícil desde que llegó?

Arrancamos muy mal. Nos faltó suerte con Míchel que es un excelente entrenador. Con Quique hubo un cambio y estamos fuera del descenso. Ojalá se terminara ya el campeonato con la permencia sellada para limpiar la cabeza de este año malo y pensar en el próximo.

Me ha hablado de momentos que le han marcado. ¿Y personas?

Es fácil. Bordalás marcó mi carrera. Estábamos muy mal en Segunda División y él nos levantó a los jugadores y al club.

Y empezaron a juntarse uruguayos de azulón.

Tenemos entrega y no damos nada por perdido. La famosa garra charrúa. Al presidente le gustan mucho los jugadores uruguayos y yo encantado.

¿Qué es hoy el Getafe para Damián Suárez?

El equipo de mi vida, en el que he permanecido más años en la elite y me han pasado tantas cosas.

Acaba contrato en junio. ¿Seguirá?

Estamos hablanco con el presidente y cada uno mira por su lado. Nuestra relación es buena y llegaremos a buen puerto cuando la permanencia esté asegurada.

¿Depende de los años del nuevo contrato?

No es solo eso. Nos tenemos un aprecio grande y vamos a llegar a un acuerdo. Mi idea es seguir en el Getafe y lo arreglaremos seguro.

Es una decisión crucial porque hay un Mundial a la vista que sería un colofón colosal a su carrera.

Me quedan años de fútbol, pero con la selección es mi última oportunidad. Uno tiene que aprovechar sus oportunidades y yo sigo mi camino. Cabeza en el Getafe y luego se verá si me toca ir a Qatar.

Uruguay siempre va para competir.

Hemos pasado momentos duros para clasificarnos. Los referentes se quitaron un peso de encima.

¿Aquí es usted uno de esos referentes?

Soy el mayor y el que más años lleva en el club. Afronto mi responsabilidad queriendo lo mejor para todos.

¿Qué le queda por hacer en el Getafe?

Seguir creciendo todos juntos. Sería lindo volver a Europa y podemos hacerlo. Y la Copa que le gusta mucho al presidente y estamos en deuda con él.

Que se cumplan todos sus deseos.

El del lunes. Ganar al Betis, ese es ahora el que me ocupa de verdad.