Etienne Capoue es una de las claves para entender el xito del Villarreal esta temporada en la Liga de Campeones. El centrocampista galo se ha convertido en uno de los dolos de la aficin amarilla por su juego y entrega en cada partido. El francs es un futbolista singular, al que no le importa reconocer que no le gusta ver ftbol y que no conoce a la mayora de sus rivales. Lo que s conoce es el ambiente de Anfield. Y no duda en advertir de que les espera un partido para sufrir de lo lindo ante el Liverpool.
Pregunta. Les habr venido bien no jugar este fin de semana y recuperar fuerzas para medirse al Liverpool, que seguro que les harn falta.
Respuesta. S, claro. Nos han ido bien unos das libres ya no slo para descansar sino tambin para desconectar despus de unos meses tan intensos. Hay veces que eso es importante. Habr que trabajar muchsimo para tratar de ganar all.
P. Les espera un partido muy duro. Estn concienciados que tendrn que correr, defender y sufrir como nunca?
R. S, pero ya lo hemos hecho en los partidos anteriores en Champions. Y adems lo hemos hecho muy bien. Trataremos de repetir esas carreras, esos duelos. Y lo haremos con todo el corazn como siempre, pero tambin tendremos que hacerlo con la cabeza muy fra.
P. Prev un partido todava ms difcil que el que jugaron en Munich?
R. Claro, porque esto ya son las semifinales, estamos a un solo paso de la final de toda una Champions. Creo que mentalmente, en cuanto al nivel de emocin, es dar un paso muy complicado. El equipo que sea ms duro de mente, el que controle las emociones, va a pasar.
P. Ha jugado varias veces ante el Liverpool en Anfield y no le fue muy bien precisamente: 5-0, 6-1, 5-1… Tan duro es Anfield, tanto pesa ese ambiente?
R. Son muy pesados, en Anfield tienes pesadillas porque son muy fuertes en casa. Y con ese pblico jugar en ese estadio se hace muy difcil. En el equipo muchos hemos jugado ya all muchas veces y conocemos ese estadio. Sabemos que son muy fuertes y que jugar all es una locura.
Emery nos dice que son infalibles, pero vamos a hacer nuestro juego
P. Pero el equipo gan en Turn, super el ambiente duro de Mnich y demostr que no se asusta, que no le tiemblan las piernas.
R. Pero el ambiente en Liverpool es mucho ms fuerte que el que vivimos en casa del Bayern, mucho ms. Es otra cosa. Es uno de los mejores si no el mejor de Inglaterra. Juegan muy bien en casa, aprietan demasiado bien, con una presin muy alta. Pero si somos capaces de jugar con la cabeza fra podemos sacar algo positivo all.
P. Qu les cuenta Unai del Liverpool?
R. Que son infalibles, que cuando tienen una oportunidad no la van a desaprovechar. Y que defienden con mucho orden y son muy fuertes en los duelos. Van a tope en cada jugada y eso nos va a exigir el 100%. Para m es el favorito para ganar la Champions. Pero estamos aqu, enfrente de ellos, y queremos hacer nuestro juego. Si ganamos ser perfecto, pero si caemos que sea con la cabeza bien arriba.
P. En poco ms de un ao en el Villarreal ha pasado de jugar la Championship con el Watford a la lucha por ganar la Liga de Campeones.
R. Estoy muy feliz con mi camino, y estoy disfrutando mucho con mis compaeros y con el club. Est siendo una temporada excepcional y no queremos acabar este camino que hemos iniciado. Podemos conseguir lo ms grande que ha hecho el club en Europa, estar en una final de Champions y ganarla.
P. Ha soado alguna vez con jugar una final de Liga de Campeones?
R. No, no. Yo no tengo sueos relacionados con el ftbol, de verdad. Simplemente estoy disfrutando mi vida. Soy consciente de que el ftbol es muy corto y me dedico a disfrutar de cada da que pasa.
Pensar en la final no es bueno; si lo hacemos, vamos a fallar
P. De por medio, en este camino suyo, campen de la Europa League y MVP de aquella final ante el United.
R. Son recuerdos bonitos para toda la vida, muy buenos. Pero no se vive del pasado. en esta ‘semi’ nadie va a recordar que somos los campeones de la Europa League. Ahora son dos partidos para poder jugar la mejor final del mundo. Ante el Liverpool no tenemos ninguna presin aadida por ser los ganadores de la Europa League.
P. Tras aquella final, una de las primeras llamadas que hizo nada ms llegar al vestuario fue a Javi Gracia, su ex entrenador en el Watford.
R. Quise llamar a toda la gente que ha sido importante en mi camino y Javi es una de las personas con las que mejor me he entendido. Es un hombre fenomenal, solo tengo amor para l. Tenemos una relacin muy buena, muy clara. l me dijo que jugara como yo quisiera, entendi lo que yo quiero. Tuvimos un ao y medio muy bueno. No dud en llamarle y darle las gracias por ayudarme, para decirle que si hoy estoy aqu es porque l estuvo en mi camino.
P. Pocos casos se recuerdan de una adaptacin tan rpida al equipo. Le ayuda su carcter extrovertido?
R. Soy una persona muy curiosa. Me gusta entender la cultura de otro pas. Quise hablar espaol muy rpido y poder hablar con todos mis compaeros y disfrutar con ellos. Desde el primer da quise entender la cultura del club, de mis compaeros y que eso se viese reflejado en el campo. Todo ha sido muy rpido porque este es un club que adems te ayuda mucho. No saba nada de espaol cuando llegu.
P. Y esa imagen de felicidad que transmite en el campo?
R. Es que soy muy feliz! S que tengo mucha suerte de tener este trabajo, de tener una familia excepcional conmigo Si yo no disfruto cada da de mi vida quin va a hacerlo por m? Disfruto cada da de lo que tengo.
P. Ni le gustan ni tiene redes sociales. Le llega que se ha convertido en un dolo para la aficin?
R. No s si soy un dolo porque no veo las redes sociales. Nada. Todo eso a m me da igual, no me gusta. Prefiero hablar con las personas de verdad. No me interesa comunicarme mediante el mvil con la gente, verlos en redes o en Instagram. Eso no me gusta, no es la vida, no es real. Pero s que es verdad que me gusta la gente de aqu, soy ms feliz y por eso trabajo todava ms para darlo todo por mi club.
No tengo sueos relacionados con el ftbol, solo disfruto de la vida
P. Viendo su nivel nos preguntamos por qu, con 33 aos, no ha llegado nunca a un grande del ftbol.
R. No lo s, pero la verdad es que no me importa porque estoy muy feliz de mi camino desde que empec como profesional con 18 aos. No miro atrs. Fui muy feliz en Inglaterra, con un equilibrio perfecto, con los nios muy bien en el colegio. Y prefiero jugar una semifinal con 33 aos que haber jugado cinco aos seguidos la Champions y no haber pasado de los cuartos. Es mi primera vez y estoy disfrutando. Puedo ir al final y creo que mi camino es perfecto. Tengo una vida perfecta, no la cambio por la de ninguna otra persona. No me arrepiento de nada, no echo en falta haber jugado en un grande. La familia es feliz, los nios tambin. No, no cambio mi vida, imposible.
P. Aqu se ha encontrado con Unai Emery, que parece que ha sacado su mejor versin.
R. Me lo dicen muchos, pero la verdad es que creo que ya jugu muy bien en Inglaterra. Hice all grandes temporadas, pero puede ser que en Espaa no se vea mucho la Premier. Aqu s que he hecho grandes partidos, pero todava puedo hacerlos en lo que queda de temporada e irme de vacaciones muy feliz este verano.
P. Es verdad que no ve nada de ftbol en televisin?
R. No veo nada de ftbol, pero es que es mi vida. No voy a ver ahora ftbol por gustar a la gente. Me da igual. Prefiero mirar otras cosas, estar con mi familia. No quiero llegar a casa despus de entrenar todos los das y ver ms ftbol. No estoy solo, tengo que pensar en mi mujer y mis hijos. Quiero aprender otras cosas en la vida y cuando llego a casa quiero desconectar.
P. Pero su hijo s que juega al ftbol y le quiere hacer ver partidos.
R. Mi hijo ha empezado a jugar este ao. Juega al FIFA y quiere ver ftbol. No voy a decirle que no juego con l. Cuando me ve jugar est muy feliz, es mi primer fan. Jugar al FIFA con l est bien, pero cuando me hace ver partidos…buah! Pone partidos en la televisin y yo me siento con l, pero miro otras cosas en mi mvil. Es l que me obliga y yo le digo que s, pero… l s que es feliz viendo ftbol.
P. Cuando fich el ao pasado por el Villarreal a cuntos jugadores conoca?
R. Cuando llegu no conoca a nadie. Slo a Coquelin porque es francs y nos habamos enfrentado algunas veces en Inglaterra. Tambin a Emery porque estaba en la Premier y estuvo en el PSG. Pero del resto la verdad es que no conoca a ningn jugador ms.
De pequeo me ofrecieron entrar en una buena cantera de baloncesto y mi padre me dijo que de eso nada, que nuestra familia era de ftbol
P. Y cuando comenz a jugar de nio no soaba con llegar a ser futbolista profesional como el resto de compaeros de sus equipos?
R. No, para nada. Slo me interesaba el baloncesto. Tampoco vea nada de ftbol. A mis amigos y a m solo nos interesaba el baloncesto. Hoy tengo una canasta en casa y me gusta jugar. Con 13 aos tuve la oportunidad de ir a una buena cantera de baloncesto, y tambin me ofrecieron entrar en otra de ftbol. Mi padre me dijo que no haba opcin, que la nuestra era una familia de ftbol. Y por eso jugu. No s, igual hubiera llegado a la NBA (risas). Pero la verdad es que soy muy feliz ahora. Si no fuera por mi padre no estara hoy aqu. Es bueno escuchar a los padres.
P. Y lleg a ser internacional con Francia y marc un gol en el Stade de France.
R. Es un gran recuerdo porque vino toda mi familia, estuvo viendo el partido mi mujer. Hace ya diez aos. Fue bonito jugar para mi pas. All entend el amor del pas por el equipo nacional, cuando son el himno fue un sentimiento muy bonito
P. Imagnese que gana la Champions. Sera difcil de entender que uno de los mejores centrocampistas de la Champions no tenga opciones de ir al Mundial Le gustara estar en Catar?
R. Claro que s, pero ya hace muchos aos que no voy y el mster tiene su equipo. No pasa nada y no espero nada. No ser ninguna decepcin porque cada da soy muy feliz con mi club, y eso para m es ms importante.
P. Vaya locura sera clasificarse para la final de la Champions, se lo imagina?
R. Pero estamos en semifinales. Podemos jugar y ganar la final solo si pasamos. Antes de jugar con el Bayern nadie hablaba de las semifinales, pero como les ganamos ahora todos hablan de la final. Y no. Tenemos dos partidos muy difciles, peor que ante el Bayern. Pensar en la final no es bueno. Si pensamos as seguro que vamos a fallar.
P. Todos coinciden en que el objetivo es salir vivos de Anfield, jugar el partido de vuelta con opciones en La Cermica. Cmo afrontan la ida?
R. Pues con ese objetivo, el de salir vivos. Sabemos que no somos favoritos, que somos un equipo pequeo contra el favorito de la competicin. Todos sabemos que all ser muy difcil, pero si trabajamos bien y hacemos el plan perfecto, podemos conseguirlo.
P. Viajan 3.000 aficionados, que eso en Vila-real es una barbaridad. Imagnese la ilusin que han generado. Qu les dira?
R. Que es muy bueno tenerles con nosotros. Adems, en Anfield s dnde les sitan y estn muy cerca del campo. Podemos escucharlos, entenderles y les vamos a necesitar mucho.
